Как такое возможно?! Ведь только что был день! Лаайра тоже в страхе попятилась.
И тут, из всех тёмных щелей начали вылетать, большие в человеческий рост, бесформенные существа. Это были даже не существа, а, скорее – тени! Чёрные как сажа тени, в которых невозможно было угадать силуэт. Десятки бесформенных теней выползали из самых тёмных закоулков, куда не падал и без того слабый, багровый свет.
И эти тени, яростно набросились на всех, кто попадался им под руку. Они хватали людей, утаскивали их куда-то в небо и скрывались в тучах, таких же багровых, как и весь небосвод.
Лаайра увидела, как две тени, схватили её отца и тоже понесли ввысь. Такая же участь постигла и брата. Он яростно сопротивлялся, молотил тень кулаками, но тут ей на помощь подоспели ещё две таких же. Накрыв брыкающегося парня, чёрным покрывалом, они подняли его в воздух и скрылись за тучей.
– НЕТ!
Лаайра упала на колени. Нет! Нет! Нет! Только не снова! Её семья! Она снова их потеряла! Этого не может быть!
Тут одна из теней с свистом полетела прямо на девушку. Лаайра вскрикнула и бросилась прочь. Но чем ближе был край поля, тем яснее она понимала, что ей не спастись. Ещё немного и тень схватит её. Вдруг она споткнулась о маленький камушек, попавшийся ей под ноги, и растянулась на земле. Она попыталась встать, но поняла, что не успеет.
«Лучше не видеть, как я стану добычей этих существ» – Подумала Лаайра и, закрыв глаза, приготовилась умереть.
Тень подлетела совсем близко и вытянула, длинные чёрные руки. Ещё секунда и…
Вжух!
Тень издала ужасный крик, лишь отдалённо напоминающий человеческий, и, вздрогнув, рассыпалась на тысячи кусочков. Ветер подхватил их и понёс вдаль, подальше от Лаайры.
– Скорее!
Лаайра открыла глаза и увидела склонившегося над ней Крига с мечом в руках. Он протянул ей руку и помог подняться.
– Уходим отсюда!
Криг! Как вовремя он появился! Лаайра поблагодарила всех известных ей богов за то что они познакомили их.
Держась за руки, они побежали в сторону леса. Лаайра мельком взглянула на деревню. О ужас! Сотни теней носились по небу, хватая оставшихся жителей и утаскивая их вверх. Дома полыхали, объятые чёрным пламенем, всюду слышались крики и вопли. Родной дом превратился в ад, как тогда почти полгода назад, когда с ней начались эти приключения.