Выпучив глаза, я охнула, а мама похлопала меня по плечу со словами:
– Она отправится с тобой. Будет приглядывать.
У меня только и вышло, что нервно сглотнуть пересохшим горлом, глядя на призрак кошки, и выдавить:
– Даже представить не могу, как почившая кошка может за мной приглядывать.
К моему окончательному изумлению, кошка подняла белесую мордочку, одарив меня взглядом, достойным леди, и произнесла весьма человеческим голосом:
– Я бы попросила не выражаться.
Не знаю, насколько круглыми у меня стали глаза, но выпучила я их так сильно, что заболели веки.
– Мам… она говорит! Реально говорит! Мне не померещилось!
Мне только и оставалось, что переводить изумленный взгляд с мамы на кошку и обратно.
Мама, успокаивая, произнесла и погладила меня по плечу:
– Ну, конечно, говорит. Она ведь теперь в тонком мире. Как, по-твоему, там должны общаться?
– Понятия не имею, – честно призналась я.
– Ну ничего, скоро тебя всему научат, – убежденно отозвалась мама.
Через несколько мгновений я, окончательно очумевшая от событий, сидела на лавке у борта в середине ладьи и смотрела, как мама машет мне с земли. Рыся важно уселась рядом и с высоты обозревала защитку и поле. Ладья медленно поплыла в небо, деревья защитки поползли вниз, а сердце мое зашлось в очередной тахикардии. Не верится. Во все это.
И только когда ярко-алые паруса, надуваясь, наполнились воздухом, а ладья дернулась и скрипнула, стремительно рванув вперед над полем, до меня дошло: моя мама волшебница, рядом со мной говорящий призрак кошки, а я на ладье лечу учиться в какую-то Аркаимскую Академию.
– Мама дорогая… – прошептала я под нос, чувствуя, как ветер треплет мои волосы.
Покрутив головой, я заметила в самом конце ладьи высокого парня с белыми волосами, убранными в косу-колос. Несмотря на привлекательность, что-то в нем вызвало во мне мурашки, и я поспешила отвернуться. Тем более, что он поглядывал на меня со странным холодным вниманием.
– Привет, ты откуда переводишься? – раздался задорный голос слева, и я резко обернулась.
Рядом со мной на лавке уселась румяная девушка с такими толстыми светлыми косами, что я решила – ненастоящие. Не бывает у людей таких густых волос. Глаза большие и голубые, как два турмалина, белый льняной костюм современного покроя из юбки миди и блузки на завязках стильно подчеркивает ее фигуру.