И вдруг комната растворилась, а Николай обнаружил себя стоящим посреди читального зала библиотеки. Вокруг царил хаос – перевёрнутые столы, разбросанные книги, следы борьбы. Но странным образом этот хаос казался… правильным. Как будто это был не беспорядок, а новый, более сложный порядок.
Илья сидел в углу, прижимая к груди светящийся кристалл, теперь переливающийся всеми цветами радуги. Рядом с ним стоял Тимур, что-то тихо объясняя.
Профессор Вершинин и Виктор склонились над одним из Агентов Порядка, лежащим без движения на полу. Но что удивительно – его лицо больше не выглядело безжизненной маской. На нём отражались эмоции: замешательство, страх, но также и что-то похожее на облегчение.
София помогала подняться другому Агенту, и тот смотрел на неё глазами, полными слёз и благодарности.
– Что случилось? – спросил Николай, подходя к Илье.
– Ник! – воскликнул тот, вскакивая. – Ты в порядке! Мы думали… мы не знали, что и думать. А потом вдруг всё изменилось. Агенты просто… проснулись. Как будто очнулись от глубокого сна. Они больше не пытались нас убить, они были просто растеряны и напуганы.
Илья говорил быстро, взволнованно, но Николай заметил, что в его глазах появилось что-то новое – понимание, которого не было раньше.
– Я видел, Ник, – тихо добавил Илья. – Когда держал кристалл. Я видел структуру… всего. Как всё связано. Это было прекрасно и ужасающе одновременно.
– Знаю, – кивнул Николай. – Я тоже видел.
Алена появилась рядом с ними, держа в руках книгу – свежеотпечатанный экземпляр "Лабиринтов бытия".
– Последняя глава завершена, – сказала она, протягивая книгу Николаю. – И она прекрасна.
Николай открыл книгу на последней странице и увидел текст, который только что напечатал на странной машинке в несуществующей комнате. Слово в слово, буква в букву.
– Что теперь? – спросил он.
– Теперь начинается самое интересное, – улыбнулась Алёна. – Новый мир. Новые правила. Новые возможности.
– И я буду помнить всё это? – Николай обвёл взглядом зал, Хранителей, пробуждающихся Агентов.
– Да, – кивнула Алёна. – Ты носитель Символа. Ты всегда будешь помнить. И всегда будешь видеть больше, чем другие. Это дар и бремя одновременно.
– А Илья?
– И он тоже, – Алёна взглянула на друга Николая. – Он оказался сильнее, чем мы думали. Резонанс с кристаллом показал, что в нём тоже есть потенциал Хранителя.