– Странно, – Николай задумчиво постукивал пальцами по столу. – Значит, издательство-призрак…
– Более того, – Марина наклонилась ближе, – все их книги издаются ограниченным тиражом и распространяются через закрытые каналы. Их невозможно купить в обычном книжном магазине или заказать онлайн. Их просто… дарят определённым людям.
– Как мне, – пробормотал Николай.
– Что?
– Ничего. Просто мысли вслух, – он встал и начал собираться. – Спасибо за помощь, Марина. Я твой должник.
– Всегда пожалуйста, – она улыбнулась. – Только будь осторожен, Ник. Что-то во всём этом меня настораживает.
Галерея "Метаморфозы" располагалась в реконструированном здании бывшей текстильной фабрики – кирпичные стены, высокие потолки, индустриальный шик в сочетании с современным искусством. Выставка "Символы и архетипы" занимала весь второй этаж – просторный зал, разделённый на тематические секции.
Николай прибыл за пятнадцать минут до назначенного времени. Посетителей было немного – несколько студентов с блокнотами, пожилая пара, внимательно рассматривающая экспонаты, и одинокий мужчина в тёмном костюме, чьё лицо показалось Николаю смутно знакомым.
Он начал обходить выставку, внимательно изучая представленные работы. Абстрактные картины, инсталляции из необычных материалов, видеоарт – всё было объединено темой символов в человеческой культуре. Особое внимание привлекла центральная инсталляция – огромный лабиринт, выполненный из тонких металлических пластин, подсвеченных изнутри. Посетители могли войти в него и блуждать по запутанным коридорам.
– Впечатляет, не правда ли? – раздался женский голос за спиной Николая.
Он обернулся и увидел её – высокую стройную женщину лет тридцати, с тёмными волосами, собранными в элегантный пучок, и пронзительными зелёными глазами. Строгий чёрный костюм подчёркивал изящество фигуры, а единственным ярким акцентом был серебряный кулон на шее – тот самый символ, переплетение линий, образующих нечто среднее между лабиринтом и цветком.
– Вы Алёна, – это был не вопрос, а утверждение.
– А вы Николай Зоркий, редактор, который слишком многим интересуется, – она слегка улыбнулась. – Пройдёмте, здесь не самое удачное место для разговора.
Алена повела его через выставочный зал к неприметной двери в дальнем углу. За ней оказалась небольшая комната – что-то среднее между кабинетом и гостиной. Книжные шкафы вдоль стен, удобные кресла, низкий столик с графином воды и бокалами.