– Я точно помню, вчера она лежала здесь, на столе, – в вслух произнесла она.
– Где мой чай! – раздался требовательный голос Чарльза.
– Простите, я не могу найти книгу, – Лилит поставила чай с брауни на стол.
– Как любезно с вашей стороны. Вы готовили?
– Нет, купила в пикарне ‘’Сладкая жизнь’’.
– Вы сказали, что потеряли книгу?
– Да. Не могу найти ее, хотя помню, что оставила ее здесь.
– Пойдемте!
Чарльз, схватив Лилит за руку, стремительно вышел из кабинета. Его большие руки крепко сжимали ее тонкие пальцы.
– Прошу вашего внимания! – объявил он, и двенадцать мужчин, оторвавшись от своих дел, повернулись к ним. Лилит поспешно высвободила руку, чувствуя на себе любопытные взгляды. – Лилит потеряла книгу.
– Книга моего брата, – поправила она.
– Альберта Скотта, – уточнил Чарльз, – она была в красной папке.
Мужчины обменялись недоуменными взглядами, пожали плечами и молча вернулись к работе.
– Может, вернемся? – прошептала Лилит, заливаясь краской.
– Я не хотел вас смутить, простите.
– Все в порядке. Могу я вернуться к работе?
– Конечно, я вас оставлю.
Лилит вернулась к своему столу, чувствуя себя униженной. В ее голове снова и снова прокручивался этот эпизод, и с каждой минутой ей становилось все хуже: щеки горели, а в ушах звенело.
‘’Если уши звенят, значит, кто-то о тебе говорит. Посмотри, какие они красные, прямо как спелый помидор!’’– говорил ей отец.
Лилит прижала холодную чашку к левому уху, пытаясь унять звон. Моррисон оставил ей отредактированную рукопись "Темного леса" – книгу никому не известного автора. Автор хотел получить печатную версию через две недели. Триста шестьдесят страниц смотрели на нее, но все ее мысли были заняты прикосновением руки Чарльза.
‘’Как он внимателен ко мне… Или Моррисон рассказал ему о книге? Но откуда он узнал, что рукопись была в красной папке? Неужели заметил вчера? Могу ли я заинтересовать такого человека?’’
Ее размышления прервал резкий звонок телефона.
– Редакция Моррисона, Лилит слушает.
– Чарльза Моррисона можно к телефону?
– Минутку.
Лилит постучала в дверь. Чарльз, расположившись на кожаном диване, углубился в чтение оригинала "Темного леса".
– Полная чушь. Кто вообще это читает? – пробормотал он.
– Ваш брат, кажется, неплохо на этом зарабатывает.
– Вы смелая Лилит.
– Вас к телефону.
Чарльз последовал за ней, говоря по телефону осторожно, чтобы Лилит не могла разобрать ни слова.