– А где машина Сэма?
– Я оставила ее на работе. Мы были по делам в другом месте, и Чарльз меня подвез.
– Знай, если что мы за тобой, как гора стоим.
– Я знаю, – она улыбнулась, и вернулась к своей работе.
Чарльз стоял на улице, наслаждаясь сигарой, когда к нему приблизились трое незнакомцев. Они окружили его, словно хищники, готовясь к атаке. Тот, кто заметно хромал на левую ногу, подошел ближе остальных.
– У вас протез? – Чарльз небрежно потушил сигару и бросил окурок.
– Ты наблюдателен.
– Чем могу быть полезен, джентльмены?
– В Англии не все пьют "Веспер" и не все джентльмены,, – сказал другой с рыжей бородой.
– Адам, к чему эти объяснения? Неважно, кто мы, важно, что ему нужно от Лилит?
– Она работает на меня.
– На твоего брата, – Томми подошел еще ближе, так, что Чарльз почувствовал резкий запах пива и чеснока. – Она мне как дочь. И если я увижу ее грустной из-за тебя, обещаю, отсутствие ноги не помешает мне дать тебе хорошего пинка.
– Сэр, я уважаю старших и не стану отвечать вам. А за Лилит не беспокойтесь, мы из разных миров.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Я хочу сказать, что человек моего происхождение не будет появляться на людях с секретаршей.
– Это понятно.
– Но все же, держитесь подальше от нашей девочки, – вмешался Пол, бросив предостерегающий взгляд.
Ночь не принесла Лилит покоя. Запах тлена, мокрого камня и крови терзал ее, проникая в самую суть. Веки смыкались, вместо сна ей являлись кошмары: тонкая нить, сдавливающая шею, сильные руки, безжалостно тянущие ее к погибели. Дыхание превращалось в муку, силы таяли, словно воск на пламени.
Она резко села в постели, пытаясь успокоиться дыхательными упражнениями. Безуспешно. Тогда она вспомнила отца. Его образ всегда помогал ей находить решения. В темной комнате возник молодой, красивый Дэвид Скотт, в глазах которого кипела жизнь. Он улыбнулся дочери и подошел к ее постели. Лилит смотрела на него, не моргая.
– Напиши об этом, – голос Дэвида прозвучал эхом. – Напиши, и боль отпустит тебя. Освободи себя от плохих воспоминаний. Помнишь, что я тебя говорил?
– Моя ручка волшебная? – спросила она, глядя на свои руки.
– Нет, в твоих руках она становится волшебной.
Он указал на стол, где лежали ручка и бумаги – наброски идей для новой книги.
– Пойди туда, выбрось все, что написала до этого. Аннабель Русо – вот кто должна стать героиней твоего нового рассказа.