– Я в недоумении – и чем мне удалось вызвать ваш интерес, мейстер Ивар? – я поздравила себя с тем, что мой голос не выдал петуха.
– Обойти вниманием дом пик было бы с моей стороны невежливо. – Он растянул губы в усмешке.
– В доме пик очень много достойных дам.
– А разве я обратился к недостойной?
Я заложила руки за спину и задрала подбородок:
– Я просто удивлена вашему выбору: вы не танцевали еще ни с картинками, ни со старшими фосками моего дома, но остановили свой выбор на мне.
– А вы наблюдали, с кем я танцую? – поддел он.
Ловко. Но и я при дворе не первый день.
– Ну еще бы. Вы герой вечера, мейстер Ивар. Жемчужина, прибывшая к нам прямиком из… откуда, по вашим словам, вы прибыли?
– Из крайне неприятного места, куда я не намерен возвращаться, – блеснул глазами он.
Мейстер Базилевс шагнул ко мне ближе, но встал так, словно спрятался за моим плечом. Его голос был похож на блеяние:
– Мейстерина Джасми уже обещала танец мне, мейстер Ивар.
Я слегка повернулась к нему, недоуменно задрав бровь: хоть убейте, не припоминаю, чтоб такое было. В этот же момент Ивар протянул ко мне руку в пригласительном жесте. Теперь, не прими я ее, это вызовет скандал. Особенно учитывая, что уже почти весь двор открыто глазел на нашу троицу. Вероятно, я ни разу с момента моего дебюта не привлекала столько внимания к собственной персоне. И я была бы не против, если бы это внимание было восхищенным, завистливым или почтительным. Но сотни глаз, ощупывающие меня прямо сейчас, были в недоумении: и почему джокер выбрал эту «шестерку»?
Я вложила руку в ладонь Ивара и держа идеальную осанку, последовала за ним на середину зала.
Прямо в этот момент я очень жалела, что выбрала такое закрытое платье – словно монашка, честное слово. Вокруг порхали девушки и женщины в куда более ярких нарядах. Да, цвет мне поменять было нельзя, так же, как и прийти в брюках или чем-то коротком. Но вон у мейстерины Шариаш укороченная спереди юбка открывает красивые ноги, а у дамы червей Донателлы огромный подол поддерживается лишь корсетом без лямочек, и большая половина зала явно ждут, когда он не справится со своей задачей и продемонстрирует всему залу шикарный дамский бюст. Сплошная интрига, а не наряд. А я же вполне могу идти читать правила этикета в заштатном колледже идеальных девственниц, не переодеваясь…