Рейган в отличие от меня был расслаблен и рассказывал о границе и воинской жизни. Он говорил об этом так, что я почти поверила в то, что он и правда один из тех, кто оберегает нашу страну от вторжения чужаков. Почти – подозрения уже зародились и не отпускали меня.
Так мы дошли до порта и прошли через ворота. Сонные стражи едва взглянули на нас, не обратив внимания, что студентка академии разгуливает за пределами Стерлоу с каким-то непонятным типом. Я оглянулась в поисках иного выхода из ситуации, но обычно оживленные улицы в этот час оказались почти пусты.
– Благодарю вас, – Рейган учтиво поклонился мне.
Наверное, для его злодеяний свидетели не нужны, и он поспешил избавиться от меня. Хорошо, что только попрощавшись, а не устранив навеки. Однако он добавил:
– Надеюсь, мы ещё увидимся!
Я кивнула и поспешила убраться отсюда. Надеюсь, мои подозрения напрасны, а я больше никогда не услышу о нём.
Сердце сжималось в неприятном предчувствии: правильно ли я поступила, что привела его сюда? Не обернется ли это проблемами для города и стоило ли привлечь к нему внимание стражи?
А может я все-таки ошиблась, обманутая орнаментом на его оружии, и он не враг?
С сомнением оглянулась назад, но Рейган скрылся на одной из улиц. И я побрела назад к академии.
Тхаира была враждебным Нотхору государством уже многие века. Последние годы удается держать хрупкое перемирие, но когда-то страны жили в непрерывной борьбе. Мы были слишком разные, чтобы мирно существовать рядом. Это касалось многих аспектов жизни, но особенно магии. У нас практиковали светлые искусства, тогда как Тхаира была известна своими тёмными мастерами.
– Но чем тёмная магия хуже светлой? – спросила я однажды мэтра Седрика Салливана, бывшего преподавателем в академии и куратором нашей группы.
– Белла, – вздохнул учитель. – Разве я говорил, что темная магия хуже? Но выбор этого пути не верен.
– Но почему? Ведь и у темной магии столько преимуществ! Только темные маги умеют летать!
– Но разве это делает их сильнее, чем мы? – со снисходительной улыбкой спросил Салливан.
– Нет, но…
– У каждого свои преимущества, – нахмурился мэтр. – А тебе стоит подумать над словами, что ты произносишь. После уроков станешь перечитывать “Основные принципы светлой магии” не менее десяти раз. А после сама расскажешь, почему мы не пользуемся темной магией.