– Не бойтесь! – храбро выкрикнул начальник патруля, живо вообразивший себя кем-то более значимым, например, начальником целой дюжины стражников, день-деньской защищающим богатых девиц. – Мы спасем вас, леди!
Стражников я люблю за их глупость, умные люди не идут на эту службу, но всегда находится какой-нибудь дурачок, желающий получить должность вместе с красивой кольчугой и штанами с отличительными нашивками. Вот и сейчас меня обещали спасти, хотя, в принципе сей поступок уже был совершен.
– Я думала, что дорога безопасна. Так сказал Герцог Справедливый, – я назвала нашего правителя его полным именем, верней имен-то у наших правителей никогда не было, а были эпитеты, которым они обещали следовать. Этот назвался Справедливым, хотя я склонна думать, что имечко он себе выбрал лишь от того, что все прочие уже когда-то кем-то были присвоены, потому как справедливости от него точно не дождешься. Взять хотя бы его обещание казнить меня, и всю мою семейку с дивной фамилией Вольё, чуть ли не каждую неделю в этом клянется. Впрочем, это я отвлеклась.
– Безопасна! – ударил себя кулаком в грудь начальник патруля. – Это мелкое отребье будет арестовано…
– Ах! Вы храбрец! Вы совершаете… – восхитилась я.
– …сегодня же…
– …настоящий подвиг, на который…
– …мною лично…
– …способны немногие герои.
– …еще до восхода. Их доставят в пыточную башни Ляфет! – завершил он свой благородный рассказ.
Поскольку стражники с большой заинтересованностью продолжали смотреть на мое декольте, а про убегающих нарушителей порядка как-то не вспоминали, то легко напрашивался вывод, что никто их не поймает. Но испуганную девушку, которую я так усердно изображала, должно было обрадовать подобное заявление. Пришлось радоваться.
– Вы так смелы! С вашим появлением я почувствовала, что защищена. Но я так боюсь, что грабители вернутся, – продолжила я. Просто мне в голову пришло, что путешествовать пешком уже достаточно, а эти бравые защитники порядка, могут подвезти меня. К тому же я нахожу необычайно милым то, что стражники помогают грабительнице. Такое случается не каждый день.
– Они не осмелятся, – мужественно сказал начальник патруля, мысленно нашивая себе на штаны еще парочку отличительных нашивок.
– Но они такие страшные, – я всхлипнула. – Как бы я хотела, чтобы меня защищал вот такой смелый рыцарь.