– Я слушаю.
– Здравствуйте, Ника, это…
Он не успел договорить, как женский голос в трубке взвизгнул и закричал:
– Витя, Виктор, вы позвонили! Я так рада! Мне так приятно! Спасибо вам!
Витя смутился и не знал, как продолжать разговор, но от него этого и не потребовалось. Девушка взяла инициативу в свои руки.
– Виктор, давайте встретимся завтра. Во сколько вам будет удобно и где?
– Завтра? – переспросил растерявшийся Витя. – Может быть, только если после работы…
– В семь? В семь вам будет удобно? А где? – настойчиво задавал вопросы женский голос.
– Давайте на Красной площади, – это первое, что пришло ему в голову, к тому же первую встречу лучше провести на нейтральной территории при большом скоплении людей. Вдруг эта Ника окажется страшненькой – тогда Алина еще больше возомнит о себе и будет над ним посмеиваться.
– Хорошо, я согласна. Еще раз спасибо вам, мне было так приятно слышать ваш голос. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответил Витя и утомленно забрался под одеяло. Ему совсем не нравилась эта затея, но что-то же надо было делать. Может, ревность поможет пробудить в Алине прежние нежные чувства к нему? Завтра он уделит знакомству совсем немного времени, пообщается, посмотрит и поедет домой. Так Витя решил, засыпая.
А завтра наступило с тревожного звонка будильника. Затем были сложные для скрюченного позвоночника девять остановок на метро с пересадкой, рабочий день на студии, где каждый раз при встрече с Алиной замирало сердце, и к вечеру Витя чувствовал себя настолько разбитым и уставшим, что из всех желаний остался только сон. Он буквально заставил свое ссутулившееся под гнетом печальных мыслей тело дойти до метро и доехать до станции «Охотный ряд».
На площади было как всегда людно. Мимо мелькали люди с фотоаппаратами и натянутыми улыбками, стараясь запечатлеть себя на фоне старинных стен счастливыми и довольными жизнью. Витя отошел в сторонку, пропуская многодетное семейство с рыдающим и неспособным оценить радость отпуска, потраченного родителями на поездку в столицу, трехлетним малышом. Прохладный воздух старательно бодрил понурое лицо ведущего прогноза погоды. Ожидание начинало раздражать. Может, она и вовсе не придет? А вдруг это был розыгрыш, и за ним сейчас наблюдают, насмехаются? Виктор огляделся и увидел молодую женщину в обтягивающих синих лосинах и зеленой легкой куртке, она, улыбаясь, направлялась к нему. Короткие, зачесанные назад волосы растрепались, неровно наложенный яркий макияж делал лицо вульгарным. Витя непроизвольно отшатнулся назад.