Любопытно, любопытно… Кто это? Это же точно не человек. Подойдя поближе – и стараясь не запачкаться кровью, – Илья присел на корточки, чтобы получше рассмотреть лицо твари и оставленные кем-то раны («Интересно, меня этот кто-то так же прикончит?»), но тут же отпрыгнул назад и опрокинулся на спину, ошарашенный неожиданным происшествием: труп неожиданно вспыхнул, загорелся! Пламя покрыло тело твари целиком и оно, лежа так же недвижно, горело, чернея и обугливаясь.
– Чёрт, у этой твари вместо крови нефть, что ли?! – пробормотал Илья, отползая назад.
Стоп, а если кто-то поджёг тело силой мысли? Элементали, способные управлять огнём, так могут! Илья быстро осмотрелся, но рядом никого не было. Подобрав меч, выроненный от неожиданности, парень встал и, насторожившись, медленно пошёл дальше по коридору, но далеко пройти он не успел: кто-то вышел ему навстречу из-за угла. Илья, подпрыгнув от неожиданности, поднял меч повыше, готовый сразиться с противником – оппонент сделал то же самое, – но замер, удивлённый: перед ним стоял его ровесник. Тот, по-видимому, удивился так же и с сомнением посмотрел на Илью. Это был светловолосый зеленоглазый парень лет шестнадцати, одетый в потрёпанную одежду и накинутый сверху плащ. Незнакомец держал меч – куда покруче меча Ильи – наготове, но в бой кидаться не стремился – Илья тоже. Так они, чего-то ожидая, простояли секунд десять, пока, наконец, Илья, промычав немного, не спросил:
– Ну, так ты… Будешь нападать?
– А ты? – в ответ спросил соперник, не сдвинувшись с места.
– Я жду, пока ты нападёшь. – пожал плечами Илья.
– Я тоже жду твоего нападения. – кивнул парень и выпрямился. – Но если ты нападать не собираешься, то я предлагаю решить всё мирным путём.
Илья, приятно удивлённый стечением обстоятельств, кивнул и опустил оружие:
– Полностью согласен. А это… – Он сделал шаг назад и указал на догорающие останки. – Твоих рук дело?
Парень прошёл в комнату и посмотрел на лежащее в углу тело, слабо горящее. Недовольно вздохнув, он, помотав головой, пробормотал:
– Я же тут кругами хожу…
Парень сунул меч в специальное крепление, расположенное на его левом боку, и, махнув рукой в сторону догорающих останков, произнёс:
– Это низший демон – Лень. Все демоны – обычные, по крайней мере – после смерти загораются: так уж они устроены. И, да, – добавил он, – убил его я, так что тебе повезло, ведь вместо меня здесь мог быть какой угодно псих.