Встречаться с ним было опасно, но выхода у Евы не было. Вечером она пришла в бар «Низина», купила два спиртовых коктейля и села за указанный столик, где ее уже ждал достаточно крупный, но слишком дерганый парень. Вся кожа на его лице и руках была испещрена затянувшимися порезами. Он стучал пальцами по пластмассовой столешнице и все время оглядывался по сторонам.
– Привет. Меня послал Певец, – сказала Ева. – «Привет» из «Александрии»? – она показала на шрамы.
Он усмехнулся. Улыбка приятная, но слишком слащавая.
– Частично.
– Ясно. – Ева пододвинула ему стакан, но все еще держала в руке, не спеша отдавать. – Певцу нужна информация.
Он обхватил ее ладонь своей и пристально посмотрел на собеседницу.
– Спрашивай, я весь твой. Пока не закончится пойло. – Он нервно рассмеялся.
Ева улыбнулась, и ее пальцы выскользнули из-под чужой ладони.
– Как ты попал в «Александрию»?
– Подал заявку, меня пригласили на отбор, а потом сразу забрали на игру.
– И никаких фишек? Может, ты заполнил анкету как-то по-особенному?
– Попасть – фигня. Лучше спроси, как выжить.
– Чтобы спрашивать это, нужно вначале пройти отбор. Певцу важно, чтобы я была там.
– В этом помочь не могу. Чистая случайность. Но мне кажется, что организаторы оценивают мотивацию игрока. Им важно, чтобы участник действительно грезил островами и был готов на все ради победы.
– Вот это хорошее примечание.
– Фотку прикрепи нормальную к анкете, запиши скан. Им нужно шоу. Ты должна быть заметной. – Он внимательно оглядел Еву. – Ты миловидная, публика таких любит. Только волосы распусти, не делай этот ужас.
Ева машинально потянулась к резинке, которая стягивала в хвост длинные пшеничные волосы.
– Вот вроде и все.
Ева принесла еще один полный стакан для собеседника, пока ее собственный так и стоял не тронутым.
– А теперь расскажи, как выжить.
– Нужно выбрать сильнейшего игрока и быть с ним в связке.
– Это и так понятно. Что еще?
– Покажи всем игрокам, что ты им нужна. Иначе тебя снесут в самом начале.
– Я думала, наоборот. Планировала прикинуться слабой. Показать, что я не соперник.
– Ты совсем, что ли? Зачем им слабак? Ты вообще игру смотрела?
– Пару раз.
– Советую пересмотреть все выпуски. Или хотя бы последние три. Игроки меняются, но все мыслят одинаково. Когда меня позвали на отбор, я занял у знакомых байты, купил все выпуски и посмотрел их. Отмечал, кого убирают первыми, прикидывал почему. То же самое и с теми, кто доходил до финала. Лишний раз не рискуй, везде ловушки. Будь внимательна, всегда есть подсказки. Если все это учтешь, можешь добраться до финала и попробовать выиграть. Или хотя бы выжить.