– Предлагаю повысить ставки, мисс. Что вы на это скажете?
Белые волосы взъерошены, глаза блестят. Азартом? Злостью?
А между нами – пиковая дама.
Остро захотелось взять колоду, прямо руки зачесались. Ах, как же мне нужна была подсказка!
– За кого вы меня держите, мистер Рук? Я же не дурочка, играть втемную с профи!
Он хмыкнул, прищурился.
– Почему же – втемную? – а вот теперь неприкрытая насмешка. – Я зову вас сыграть не против меня, а со мной.
– В смысле? – не поняла я.
От напряжения мой голос осип.
Мышка даже оторвалась от еды и успокаивающе ткнулась лбом в мою ладонь. Я прикусила губу и опустила взгляд на черную кошачью голову.
– Игра идет по-крупному, мисс. Мне нужен кто-то, кто бы соображал… – пауза и спокойное: – в делах рыжих. Без этого не обойтись.
Я встряхнула волосами и взмолилась:
– Хватит! Найдите кого-нибудь другого, мистер Рук. Я всего лишь слабая не инициированная гадалка.
– Ой ли? – не поверил блондин.
Нестерпимо захотелось стукнуть чем-нибудь тяжелым по блондинистой башке, а потом схватить так и не распакованные вещи и рвануть куда-нибудь подальше. Останавливало только, что мафиози настороже и при пушке. Куда слабой женщине с ним справиться?
Мышка вопросительно мурлыкнула, обвив лапы хвостом. Эта идея ей явно не нравилась, но она готова была попробовать.
Я глубоко вздохнула. Так, спокойно, Меган Вон! Не нужно делать глупостей. Кое-что ему можно рассказать, только сомневаюсь, что Рук довольствуется «кое-чем».
– Вы знаете, как инициируются рыжие?
– Что-то слышал, – признался он осторожно.
Ха, что-то! Об этом столько сказок рассказывают.
– Дар открывает первенец, – сказала я, тщательно выговаривая слова. От напряжения внутри меня будто дрожала натянутая струна. – В полную силу мы входим после третьего ребенка. Вы видите здесь детей, мистер Рук?
Он помолчал, не отводя от меня испытующего взгляда. Потом зачем-то сцапал меня за руку.
– Это правда?
Я попыталась отрешиться от прикосновения горячих чуть шершавых пальцев.
– Правда, – с готовностью ответила я. Но не вся. И повторила: – Так что найдите кого-нибудь другого, мистер Рук.
– Хм, – он смотрел на меня с непонятным выражением. Медленно растянул губы в улыбке. – Мне подходишь только ты.
Развернул мою руку ладонью вверх, погладил большим пальцем, затем осторожно поцеловал.
Сердце отчаянно колотилось в горле, рвалось на свободу. Только бежать нам с ним некуда. Проклятье!