Два дня спустя, спустившись утром в столовую, я обнаружила там сидящего за столом Маркуса. Он уже позавтракал и теперь с суровым видом просматривал газету. Услышав мои шаги, он посмотрел на меня, а его лицо, казалось, расслабилось.
– Доброе утро, принцесса, – сказал он.
Я терпеть не могла, когда он меня так называл. И неважно, насколько любезным он казался или хотел казаться в последние недели, узнав, что моя мать служила у них, я возненавидела его еще больше. Все что-то скрывали от меня – какие-то тайны, о которых шепталась прислуга, но рано или поздно я все выясню и тогда пойму, как действовать дальше.
– Доброе утро, – ответила я, нехотя усаживаясь с ним рядом.
Больше я ничего не сказала, а увидев, как в столовую вошла Ника с подносом, невольно напряглась.
Я никогда раньше не видела ее здесь. Обычно Ника прислуживала мне в спальне или убиралась, но впервые я заметила, что она прислуживала Маркусу.
Я тайком наблюдала за ними.
Едва взглянув на нее, Маркус повернулся ко мне и спросил, как я провела время в дни его отсутствия.
– Прекрасно, – рассеянно ответила я, заметив, как у Ники дрожат руки, когда она наливала мне кофе.
Маркус нахмурился.
– Прекрасно? – переспросил он таким тоном, будто его это возмутило.
Я заморгала, уставившись на него.
– Ну да… Погода была отличная, хотя я немного скучала здесь одна.
Маркус взял меня за руку. Погладил мои пальцы, и мне показалось, он снова что-то замышляет.
– А чем ты занималась в свободное время в Нью-Йорке?
Меня удивило, что он спросил что-то обо мне, ведь обычно мы просто обменивались банальными фразами. Это заставило меня усомниться, питал ли когда-либо Маркус истинный интерес хотя бы к одной женщине.
– Ну… – протянула я. – Гуляла в Центральном парке, читала, танцевала…
Я взглянула на него, чтобы увидеть реакцию.
Он выпустил мою руку и провел пальцами по подбородку.
– Насколько я понимаю, тебе запрещали танцевать… Разве не так?
Я крепко сжала губы.
Я скучала по танцам, скучала по своей жизни, по своей квартире, будничной рутине. Внезапно грудь мне сдавила такая тоска, что я едва не выбежала прочь.
– Тебе этого не хватает?
Несколько секунд я смотрела на него, а потом вполне искренне ответила:
– Еще как.
Маркус кивнул.
Я извинилась, сказав, что неважно себя чувствую, и остаток дня провела у себя в комнате.