– Я тебе тут кое-что купил. Оставляю под дверью, подожду на улице.
Я выключила воду, дождалась, пока хлопнет входная дверь номера, и аккуратно выглянула из ванной.
У ванной стоял пакет с логотипом магазина «У Дороти».
Новая одежда? Мне? Не может быть.
Я подцепила неожиданный подарок за ручки и, закрывшись в ванной, принялась доставать обновки.
В пакете обнаружились: нижнее бельё (я хихикнула, представив, как брутальный бородач в кожаной куртке, смущаясь, выбирал белые девчачьи трусики) джинсовый комбинезон, несколько футболок, кеды. А ещё, на самом дне пакета оказалась пижама. Чудесная фланелевая пижама из штанишек и рубашки на пуговицах, какую я видела только у детей в кино. По зелёному полю скакали и кувыркались маленькие серые зайчики.
Я тут же натянула обновку на себя.
Вряд ли бородач стал бы покупать мне столько одежды, если бы хотел покончить со мной в этом номере? Пожалуй, ему всё-таки стоит доверять.
Придя к этому умозаключению, я распахнула дверь.
На столике возле кровати лежала пара хот-догов, картошка фри и две жестяные банки Колы. Я вспомнила вдруг, что в последний раз ела ещё дома, с утра. Живот предательски заурчал. Радостно вскрикнув, я бросилась к столику.
В дверь раздался деликатный стук.
– Можно войти?
– М-мовно, – неразборчиво промычала я. Неразборчиво, потому что уже запихнула в рот несколько восхитительных, хрустящих, ещё тёплых палочек картофеля.
На пороге показался мой бородатый спаситель. Он помедлил несколько секунд, разглядывая меня.
– Я взял одежду на свой вкус, ты уж извини. Не знаю, что носят маленькие девочки.
– Мне почти одиннадцать, я не маленькая, – очередная порция картошки отправилась ко мне в рот.
Мой собеседник сел и внимательно взглянул на меня.
– Да? А я думал не больше восьми.
Я оставила это замечание без комментария, потому что уже принялась за хот-дог. Бородач открыл банку Колы и протянул мне.
– Тебя зовут Лиза, да?
– Ну, – я взяла протянутый напиток и сделала жадный глоток. – А тебя?
– Рассел, – мужчина улыбнулся и на мгновение кончиками пальцев коснулся моей руки, – пожалуйста, не подавись, мы никуда не спешим.
Много лет спустя, я прокручивала в голове этот момент. Наверное, именно тогда, когда он наклонил голову и, еле коснувшись меня, улыбнулся правым уголком губы, он превратился из устрашающего владельца Харлея в моего Рассела. Именно в тот момент я поняла, что никого ближе в моей жизни уже не будет. И тут же влюбилась. Настолько сильно, насколько это может сделать одиннадцатилетний ребёнок.