– А он-то что здесь делает? – перебила Ирма, глаза которой расширились, а сигарета мгновенно обратилась в пепел.
– Кто?
Я обернулась, но успела заметить лишь край мелькнувшего черного плаща – обычной одежды наших посетителей, еще с тех времен, когда мир не грозил развалиться на куски, а только едва слышно потрескивал.
– Вампир, – шепотом выдохнула огневичка, хватая свою чашку и нервно делая глоток почти вскипевшего кофе. – Высокий, светловолосый, с ярко-синими глазами. Только что к Шефу зашел.
Поперхнулась не только я, но и Ренесми. Ее долгий внимательный взгляд в мою сторону заставил меня поежится. Кажется, леди Риапал знает несколько больше, чем я думала. Алиниэль недоуменно посмотрела на Ирму, потом на меня. Отмолчаться все равно не удастся (уж точно не среди этих ведьм), но на всякий случай я попыталась, с усмешкой уточнив:
– А глаза-то ты когда успела рассмотреть?
Леди Миравидаль посмотрела на меня так скептически, что я заподозрила, что суккубу задавать подобные вопросы довольно глупо. Но Ирма всегда щедро делилась информацией об известных ей мужчинах:
– А он их не закрывал, – двусмысленно фыркнула Ирма. – Как уставился на меня в клубе, так и не сводил, пока не вырубился. Правда, то, что он вампир, до меня дошло только на утро. Все-таки вермут – зло…
– Ты его поэтому запомнила? – недоверчиво хмыкнула я.
– Не только. Трудно забыть единственного представителя какой-либо расы, – усмехнулась она. – Гнома я тоже помню, хотя прошло уже лет двести. Впрочем, этот оказался тем еще затейником, при, скажем так, не самых впечатляющих характеристиках. В этом смысле незабвенный Элишар выглядел гораздо… перспективнее.
Мы гаденько захихикали, вспомнив эту историю.
– Интересно, что здесь делает этот представитель редкой расы? – подозрительно прищурилась в мою сторону Али.
– Предлагает Виту очень интересный проект, – выдохнула я, опускаясь на свободный стул.
– Ты хочешь сказать, что профессор Гридли и есть – твое задание? – охнула Ренесми.
– Тот самый профессор? – оживились огневичка и природница. – Оппонент Мариама?
– Он, – кивнула я, касаясь переливающейся магической печати и разворачивая лист плотной мелованной бумаги, исписанный мелким завитушчатым почерком Вита.
Дамайа!
Большую часть того, что тебе следует знать об этом задании, я уже сказал тебе на словах, но есть еще кое-что. Тебе предстоит отправиться на восток, где ты никогда не работала. Из девочек там чаще всех была Алиниэль – ее объекты обычно скрывались в Мертвых Пустошах. Там очень высок уровень обычной преступности, но и вампиры промышляют из-за близости к границам их земель. Конечно, боевой воздушный маг справится с такой мелочью, просто хочу, чтобы ты была готова и к такого рода неожиданностям.