– Новенькая? – спросил он, когда я заняла место в строю. – Держись рядом, помогу с техникой.
Его помощь оказалась как нельзя кстати. Мои заклинания выходили нестабильными, словно энергия кристалла внутри меня сопротивлялась простым магическим формам. Но Марк не сдавался. Он терпеливо объяснял мне каждую деталь, и вскоре я начала чувствовать, как моя сила становится более послушной.
Вечером я, уставшая, но вдохновлённая, засела за учебники в библиотеке. Тишину нарушил голос Алисии:
– Не удивлена, что ты здесь. Я тоже часто провожу здесь ночи.
– Нужно разобраться с новой силой, – призналась я. – Она ведёт себя… необычно.
– Могу помочь с поиском информации, – предложила она. – У меня есть доступ к редким книгам.
Так началась наша дружба. Мы проводили вместе всё свободное время, изучая древние манускрипты, обсуждая магические теории и помогая друг другу справляться с трудностями. Постепенно я начала понимать, что академия Зари – это не просто место, где я учусь контролировать свою силу. Это место, где я нашла настоящих друзей и начала раскрывать свой истинный потенциал.
На следующий день декан вызвал меня к себе после занятий. Его кабинет, обычно погружённый в полумрак, сегодня казался особенно мрачным. Я переступила порог, чувствуя, как воздух вокруг становится густым и тяжёлым. Он сидел за массивным деревянным столом, его лицо было скрыто за кипой бумаг.
– Ваши результаты на тестах… впечатляют, – произнёс он, наконец подняв взгляд. В его голосе звучала смесь раздражения и… чего-то ещё, что я не могла понять. – Но не в хорошем смысле.
Я сжала кулаки, стараясь не показать, как его слова задевают меня.
– Я стараюсь, – ответила коротко, стараясь не выдать своего раздражения.
– Ваши силы требуют особого подхода, – произнёс он, откладывая бумаги. Его взгляд стал пронзительным. – Я назначаю вам дополнительные занятия.
– Когда? – спросила я, уже представляя, как придётся жертвовать сном.
– По вечерам, – ответил он. – Начнём завтра.
Он отвернулся, возвращаясь к своим бумагам, но я заметила, как в его глазах мелькнуло что-то странное – интерес? Или, возможно, что-то большее? Это ощущение было настолько мимолётно, что я не успела его понять.
Первый вечер дополнительных занятий с деканом Раэлом стал для меня настоящим испытанием. Он стоял у стены, скрестив руки, его тёмные глаза наблюдали за каждым моим движением. Я пыталась создать простое защитное поле, но заклинание рассыпалось искрами, не успев сформироваться.