– Да не боись ты, – успокоил хозяин. – Это, вон, для пикси, мэрроу и прочей нечисти.
Он хохотнул от собственной шутки и невозмутимо закинул в рот недоеденную Джоном ящерицу. После чего с громким хлюпом высосал из мисочки остатки пудинга из рыбьих глаз и облизнулся.
– А вы что не едите? – удивился он.
Мы переглянулись с Джоном и одновременно подняли ложки, протыкая хлебные корочки.
Пахло божественно! Пожалуй, даже наш повар в поместье готовил не так ароматно, хотя его стряпню хвалили на всю округу. Жаль, что он не выжил в тот день.
Зачерпнув ароматного варева, я отправила ложку в рот и зажмурилась от удовольствия.
– Что это? – поинтересовалась я, проглотив.
– Человечина, – осклабился тролль, и расхохотался, когда еда подступила обратно к моему горлу: – Ой, ну всё, всё, и пошутить нельзя! Кабан это, домашний. С овощами. И немного секретных травок. Их не расскажу. Ешь, наследница. Я тебя быстро на ноги поставлю.
Последние фразы прошли мимо сознания. Я вдруг ощутила нечеловеческий голод и накинулась на еду с таким аппетитом, которого раньше за собой не замечала. Уж не знаю, было ли дело в самой еде или сказалось общее истощение – но я практически перестала замечать, что происходит вокруг. И, кажется, справа от меня с таким же аппетитом накинулся на еду Джон.
– Ну вот и хорошо, – похвалил тролль. – Хороший аппетит – залог хорошего здоровья… А ты скажи мне, дрянь крылатая. Почто над детьми издеваться вздумал, а?
– Чего это издеваться? – послышался сквозь пелену голос Пака. – Я их вытащил, между прочим…
– Вытащил он, – проворчал тролль и вдруг закричал: – Жирок! Ещё порцию парнишке… Вытащил, да? А злыдня того сразу прибить не мог? Всем бы проще было!
– Не мог, – огрызнулся пикси. – Ты ведь знаешь, у нас ограничения. Спасать и помогать можем, убивать – нет. Договор.
– Ну уж ради такого случая могли бы его и…
– Даже ради такого нельзя. Жизнь есть жизнь.
Тролль вздохнул. Рядом что-то гулко стукнуло по столешнице. Послышался хруст, застучала ложка.
– Ты их ко мне води, – сказал тролль уже совсем мирно. – Сколько им тут куковать?
– Седмицу.
– Не густо… Сделаю, что смогу. И девочек подключим, да?
– Тафна меня на лоскуты порвёт, – сообщил Пак. Но как-то без трепета, словно даже с предвкушением. – Обязательно подключим.
– Так, а я не понял, – вскинулся тролль. – А кто это тут у нас подслушивает? Когда я ем, я глух и нем.