С верхних этажей спускались все новые и новые командиры и ректорат Академии. Судя по всему, их утро прошло на срочных совещаниях. Собравшиеся кадеты с любопытством вглядывались в их лица, стараясь понять, какие решения были сегодня приняты и что сулил им всем этот день. Не смотря на нарастающую тревожность, которая никак не отпускала, Кили не показалось, что встреча с Армадой проходила в негативном ключе. Похоже было, что руководство вполне довольно исходом утренних переговоров, или, по крайней мере, не разочаровано ими. С другой стороны, для самой Кили все еще существовала серьезная вероятность нежелательных и даже катастрофических последствий.
Она искала глазами начальника инженерной службы, который был ее лучшим шансом в этот момент. Еще во время ее учебы, будучи профессором в Академии, он всегда выделял ее среди прочих кадетов-инженеров и первой зачислил на службу под свое непосредственное руководство. Глаза бегали по выходящим с широкой лестницы фигурам в погонах и без, пока она наконец не отыскала знакомое лицо. Кили ловко протиснулась сквозь толпу и, улучив удобный момент, подошла вплотную и негромко обратилась:
– Профессор Резо, разрешите обратиться.
– Кили, здравствуй, – ободряющим голосом ответил он. – Волнуешься?
– Ужасно! Вы не знаете, на какой из кораблей меня распределяют? – спросила она заговорщическим тоном, выдавив из себя милейшую улыбку.
Он наклонился ближе и таким же тоном ответил:
– Я рекомендовал тебя на «Первый исследовательский», неужели ты сомневалась?
– И меня туда назначили?
– Естественно, – с ноткой уязвленности в голосе произнес он.
Выдох облегчения вырвался из легких. Ее назначили на корабль колонии. Лучший из их кораблей.
– Спасибо, профессор, я в вас никогда не сомневалась, – затараторила Кили.
Он покачал головой и сразу же отвлекся на другого кадета, который скорее всего обращался с похожим вопросом.
По всему телу разбежалась теплая волна легкости. Кили огляделась, выбрала наиболее незаметное место и исчезала за спинами, углубившись в толпу кадетов. Распределяющий с планшетом в руках выдвинулся вперед и начал громко выкрикивать фамилии и называть места прикрепления. Толпа притихла и заинтересованно подалась вперед, внимательно следя за его лицом и движениями.
– Леман, Трент, Георгиев, Саймус, Чен, Веллинг, Отиман, Пир, Корелл, – имена все продолжали звучать, но Кили среди них не было, – явиться на «Первый исследовательский» в срок до 20:00 сего дня. При себе иметь документы, прикрепительный лист, личные вещи – не более одного багажного места.