В первые короткие встречи, тогда на площади и еще раз в столовой, он не выказал никакого внимания к ней. Как будто ее и не существовало. Робкая надежда на то, что она случайно попала на этот корабль изо всех сил пыталась удержаться в ее душе. Но сейчас, когда Каан подошел сам, она с треском летела в пропасть, испытывая предсмертные муки.
Была ли и эта встреча в библиотеке очередной случайностью? Или он намеренно подошел к ней? Он начал игру, в которой Кили силилась понять правила. А может, он вел ее уже какое-то время без ее ведома. Злость внутри нарастала от собственного бессилия. С корабля бежать некуда, придется принять правила, какими бы они ни были. И будь игра честной, она знала бы, чего от него ждать. Но он ничем не выдал себя, по крайней мере до этого момента. Не вызвал ее в первый же день, не высказал свои намерения прямо. Никак не выделял ее среди других членов экипажа, не разместил ее в одной из гостевых кают, что подобало бы ее статусу наследницы, но и в клетку не бросил. Присматривался ли он или не был уверен до конца в ее истинном происхождении? Она знала, что ее смерть не в его интересах, но и помимо смерти есть много скверных вариантов.
Ее мучал вопрос, для чего она здесь. Но спросить его прямо значило бы проиграть начатую им игру с первого же раунда. Следующая мысль ударила Кили будто кулаком по спине: книги, которые она держала в руках и планировала почесть, были написаны на якобы неизвестном ей языке. Как глупо. Первый раунд все же не в ее пользу. Он, бесспорно, знал, кто она, и знал, что она это знает.
Кили осторожно подняла взгляд на стоявшего все так же близко капитана, желая прочесть хоть что-то в выражении его лица. Он заметил ее движение и посмотрел прямо ей в глаза с тем же спокойным изучающим видом, который ничего ей не дал. Сердце Кили нервно забилось и, прижав выбранные книги к груди, она молча вышла из библиотеки, закончив их так и не начавшийся разговор и оставив его одного. Как будто и ей это было позволено.
Работа Кили на корабле не подразумевала регулярных выходных. Просить выходной можно было только по болезни или в случае какой-то другой объективной необходимости. Режим для и ночи и четкий военный распорядок делали полет все более однообразным.
За шесть недель Армада преодолела половину пути к Мерт-сегеру, когда, несмотря на прекрасные взаимоотношения с новыми коллегами и интересную работу, вечная тьма за бортом стала навевать угнетающую тоску на Кили, и ее жизнелюбие начало иссякать. После той встречи в библиотеке Кили плохо спала, а днем не могла сосредоточиться на текущих задачах. Ее мысли постоянно возвращались в тот день. Иногда она жалела, что не использовала эту возможность, чтобы поговорить с ним. Получив прямой ответ, не пришлось бы хотя бы мучиться предположениями о том, что с ней будет дальше. Возможно, ее хотят использовать, как наживку для Хетикор, или банально принудят к союзу в политических целях. В любом случае, ничего хорошего внезапный интерес Каана не предвещал.