Загрузившись по полной, вы опять вышли на дорогу, и она повела нас мимо пустых полей, прямиком в лес.
Как и было запланировано, мы добрались до речки. Остановиться решили на том берегу, чтобы потом не мокнуть в дорогу. Повезло, что она оказалась не глубокой и нам удалось преодолеть ее вброд без лишних сложностей.
Мы остановились на привале.
Пока я умывался и стирался на скорую руку, Вальт приготовил овощной суп и заварил нам чай. Он сказал, что ему лень сегодня куда-то дальше идти, и хочет остаться до утра здесь, на берегу речки.
Вид действительно был умиротворяющий. Птицы вовсю заливались хоровым пением, а откуда-то издалека доносился шум водопада. Вода была теплой от летнего солнца, и мы по очереди сходили искупаться. Нельзя же было бросать на произвол судьбы нашу стоянку, пусть рядом никого и не было.
На полпути к городу все наши овощные припасы кончились, и вечерами приходилось ставить ловушки на дичь и птиц. В пути мы собирали грибы и ягоды, чтобы как-то разнообразить рацион. В сумке у Вальта оказалось довольно много разных трав и специй. Его блюда каждый раз меня удивляли своим невообразимым вкусом.
Старик оказался на удивление общительным и добродушным, о чем было трудно догадаться, глядя на него. Он создавал ощущение матерого охотника, которому лучше бы не подворачиваться под горячую руку. Тело жилистое, мускулистое, как у бывалого кузнеца, но это не мешало ему проворно маневрировать даже в самой гуще леса. Добавить к этому пронзающий насквозь взгляд, от которого кровь стынет в жилах и выходит довольно угрожающий вид. Разговорившись, он поведал мне, что давно покинул дом и скитается по свету в поисках своей судьбы и это стало для него чем-то вроде хобби. Рассказывал разные истории о том, где был, и с кем путешествовал. В какие передряги он попадал и с какими монстрами ему приходилось сражаться. А вечерами он любил рассказывать сказки про существ, что некогда населяли землю, и следы которых ныне находят крестьяне, любящие прихвальнуть такими находками за кружкой пива в таверне.
Старик оказался довольно неспешным человеком, то и дело витающим в облаках. Вероятно, сказывался возраст. Однако я поражался с какой легкостью он преодолевает все подъемы и перевалы. Даже мне временами приходилось попыхтеть, чтобы успеть за ним. Тем не менее, по пути он никуда не торопился и мне неоднократно приходилось заставлять его двигаться дальше. Он больше предпочитал просто расслабиться и полежать на земле, ни о чем не беспокоясь. Это была одна из его излюбленных привычек. Ежедневно он на час уходил в себя просто наблюдая за небом. По первости я не понимал зачем он это делает, но потом он мне все объяснил: