Бойцы переглянулись. Затем вперёд вышел их командир – мужчина лет сорока, с суровым лицом и шрамом через всё лицо.
– Господин Вавилонский, мы готовы, – сказал он твёрдо. – Мы верим вам. И если это поможет защитить Лихтенштейн, мы готовы на всё.
– Ну, тогда – по матрёшкам! То есть, я хотел сказать – по маскам! – я указал на ящик. – Разбирайте! И постарайтесь не обделаться от страха.
Бойцы, немного помедлив, начали брать маски. Первым решился командир. Он поднёс маску к лицу и…
– А-а-а-а-а!!! – его крик был полон такой боли, что даже я поморщился.
Мужика начало трясти, как в лихорадке. Он упал на колени, его тело выгибалось дугой. Другие бойцы, увидев это, побледнели, но не отступили. Один за другим они надевали маски.
Мастерскую наполнили крики, стоны и мат-перемат. Бойцов реально "колбасило". Маски на их лицах вибрировали, меняли цвет, то вспыхивая багровым, то затухая до угольно-чёрного.
У одного из бойцов, самого молодого, маска вдруг вспыхнула особенно ярко. Парень закричал, схватился за голову. Я видел, как демон внутри пытается взять контроль над его разумом.
– МОЁ!!! ВСЁ МОЁ!!! – проревел он голосом, который явно принадлежал не ему.
– Опаньки! – сказал я. – А вот и первая попытка доминирования. Какая нетерпеливая маска попалась.
Я нарисовал в воздухе Печать Доминиона Константина и направил энергетический импульс прямо в бунтующую маску.
– А ну, цыц! – рявкнул я. – Сидеть! И не рыпаться!
Парень взвыл, как раненый, а затем обмяк, рухнув на пол без сознания. Маска на его лице перестала пульсировать и начала медленно сливаться с кожей, становясь невидимой, как и у остальных.
Постепенно крики и стоны стихли. Бойцы, шатаясь, поднимались на ноги. Вид у них был, конечно, потрёпанный, но в их глазах появилась какая-то новая глубина. И ощутимая, почти физическая сила.
– Поздравляю, – сказал я. – Вы прошли инициацию. Теперь вы – мой новый спецотряд. Кодовое имя… пусть будет… ммм… "Чёрный Отряд", во! Звучит пафосно, но враги будут ссаться кипятком.
– Отлично! – глаза командира загорелись. – Мы готовы служить!
– Вот и славно, – кивнул я. – А служить вы будете ему.
Я указал на Оракула, который всё это время молча стоял в углу.
– Николай Михайлович, принимайте пополнение. Теперь эти ребята – ваши. Используйте их по назначению.
Соболев кивнул.