Бабр посмотрел на медведя, изучая его глаза.
– И вообще, – продолжил он. – Зачем тебе отдавать этот камень?
Медведь не сразу ответил. Он положил валун на землю, посмотрел на него с привычной, спокойной задумчивостью, а потом медленно проговорил:
– Одна голова хорошо, а две – всяко лучше.
Он повернулся к Бабру, и в его взгляде мелькнул лёгкий, тёплый блеск.
– Давай так, – сказал медведь. – Ты поможешь мне придумать, как снова привлечь людей к моему ремеслу, а я научу тебя вырезать из дерева. Если ты освоишься, если почувствуешь, что готов, – тогда из этого нефрита ты сделаешь свой камень.
Он слегка усмехнулся, качнув головой.
– У меня всё равно особого выбора нет. Стать обычным медведем я всегда успею, а так, может, в процессе обучения и сам пойму что-то новое.
Бабр задумался. Резьба по дереву… Учиться создавать… Он никогда не думал о себе в этом ключе. Никогда не видел себя ни охотником, ни путником, а творцом. Но разве не для того он отправился в этот путь: открыть то, чего раньше не знал?