«Давайте ужинать, я накрыла на стол», – сказала Валя, и вовремя пришел отец. Мать, Варвара Ефимовна, работала в школе техсотрудницей; летом подрабатывала в колхозе на прополке кукурузы, свеклы, табака.
Отец, Николай Георгиевич, не очень любил работать, менял работу как перчатки. В основном, ходил на рыбалку, любил выпивать. Дом был небольшой, три комнаты, рядом каменный погреб, в заде дома летняя кухня и сарай. Около дома был сад небольшой, виноградник, остальное – огород для посадки овощей и других культур. Вино, которое приготавливали на зиму, не хватало до следующего урожая. Иногда отец брал в долг у соседей и расплачивался продуктами, особенно когда резали поросят.
Валентина часто ругала отца из-за его поведения и неправильного образа жизни. У них всегда были натянутые отношения. Заработки у девушки были неплохие, и она начала делать ремонт в доме, покупать новую мебель. Она помогала матери закрывать на зиму компоты, варенье и консервировать овощи. Отцу не нравилось, что дочь сама распоряжается своими финансами, и он стал попрекать ее за то, что она не выделяет деньги на расходы в домашний бюджет.
Валентина не выдержала и начала высказываться отцу: «Я работаю не для того, чтобы удовлетворить твое горло и платить твои долги, а для того, чтобы мы лучше жили как все люди. Чтобы было все в доме как у людей». «Если не нравится, тогда выметайся из моего дома», – кричал отец. Девушка вся в слезах пошла в дом, собрала вещи и кое-какие книги, уехала на работу и уволилась.
Получив неплохую зарплату и расчетные, Валентина вернулась домой. Увидев плачущую мать, она спросила: «Почему плачешь?» Мать ответила: «Как мне не плакать? Он зарезал поросёнка и отдал его почти весь за долги». Вместе они определили остатки и приготовили домашнюю колбасу, кровяные котлеты, тушенку и другие блюда. Валентина отдала матери часть денег и обещала помочь ей.
Вечером Валентина спешно отправилась на автобусе в столицу. Что ждет ее там, она задумывалась, сидя на лавочке на автостанции.
Там было объявление о том, что строительной организации требуются разнорабочие, и предоставляется общежитие. Валентина обрадовалась – это то, что ей нужно. Начало было хорошее, и она надеялась, что все будет хорошо. Как говорится, «было бы счастье, да несчастье помогло».