Девушка обошла капот и быстрым движением руки обняла женщину, едва притронувшись к ее щеке губами.
– Как доехали? – спросила она, отстранившись от матери.
– Ой, Кать, лучше не спрашивай. – ответила Мария Ивановна, закатывая глаза. – На дороге какие-то кретины столкнулись и перегородили своими колымагами весь проезд. А этот… – она указала рукой на мужа. – Папа твой ехал очень медленно, вот мы и задержались.
– Прости, Катюш. – сказал Василий Никитич. – Там снег такой был, ничего не видно. Эти бедолаги наверное не справились с управлением. Возникла пробка, я никак не смог бы ее объехать. Как там у тебя? Все в сборе?
– Да. – подтвердила девушка. – И Витя, и его родители тоже здесь. Но извиняться тебе не за что. Погода – это непреодолимая сила. Как и моя любовь к тебе!
Она снова подбежала к отцу и обняла, а потом, взяв его за руку, повела к подъезду. Во второй руке мужчина нес три пакета с гостинцами из дома. Радостный от долгожданной встречи он вспомнил, как пятнадцать-двадцать лет назад вот также, держа дочь за руку, ходил с ней по магазинам и паркам. Девочка, видя впереди что-нибудь интересное, тянула вперед, а он, держа сладости и игрушки во второй руке, смеялся и приговаривал: «Катюша, я старый, не спеши!». Тогда она оборачивалась к нему и говорила: «Ты не старый, а опытный!». Василий понятия не имел, откуда она взяла эту фразу на вооружение, но всегда был польщен, считая слова дочери комплиментом.
Мария Ивановна плелась следом и бормотала что-то невнятное. Когда трое дошли до двери, Катя обернулась к отцу:
– Готов?
– Всегда готов! – ответил тот и, выпустив руку дочери, отдал честь, как в далеком пионерском детстве. Рассмеявшись, девушка открыла дверь.
***
Квартира оказалась небольшой, но светлой и чистой, только прихожая не имела окон и освещалась единственным светильником на потолке.
– Что же это у вас так темно? Не могли получше квартиру найти? – негодовала Мария Ивановна.
– Мам, это хорошая квартира и цена небольшая. – ответила Катя. – А окно в прихожей.. Ну ты сама понимаешь, в этой комнате мы только куртки и обувь надеваем, здесь достаточно и электрического света.
– Довольствуешься малым? – съязвила мать. – Это до добра не доводит, доченька. Ты должна стремиться к лучшему!