Или метод авторитета. Мы принимаем на веру утверждения тех, кого считаем экспертами, будь то древние мудрецы, религиозные тексты, признанные учёные или даже популярные блогеры. «Так сказал Карл Маркс», «Так написано в священной книге», «Так утверждает профессор N». Этот метод тоже экономит усилия, но он опасен: авторитеты могут ошибаться, быть предвзятыми, их знания могут устареть, а порой авторитетами назначают себя те, кто ими не является. Глухая вера в авторитет закрывает путь к критическому мышлению.
А интуитивные догадки, априорный метод? Это когда мы полагаемся на то, что кажется нам «самоочевидным», «логичным», «согласующимся с разумом», без необходимости проверки реальностью. «Тяжёлые тела должны падать быстрее лёгких – это же очевидно!». Интуиция – великая вещь, она может подсказать направление поиска, но без проверки она часто ведёт нас по ложному следу. Наша «очевидность» нередко оказывается лишь отражением наших предрассудков или ограниченного опыта.
Все эти способы – упорство, авторитет, интуиция – давали и дают людям некую иллюзию уверенности, помогали ориентироваться в мире. Но насколько они надёжны для получения достоверного знания о том, как этот мир устроен на самом деле? История науки и техники полна примеров того, как рушились самые «очевидные» и «авторитетные» представления под натиском фактов и строгой логики.
Именно здесь на сцену выходит Научный Метод. Он предлагает совершенно иной путь – путь критического исследования, постоянной проверки гипотез и здорового сомнения даже в самых устоявшихся теориях. Он не обещает мгновенной уверенности и не гарантирует абсолютной истины – наука всегда готова пересмотреть свои выводы перед лицом новых, убедительных данных. Но он позволяет нам строить наиболее обоснованные и достоверные выводы о физическом мире, какие только возможны на данном этапе развития знаний.
Так что же это такое – научный метод? По сути, это универсальная инструкция человеку для познания физического мира. Это не жёсткая догма, а гибкая, но системная стратегия, которая направляет наши усилия. Она предписывает нам определённую последовательность действий, определённый образ мышления.
Научный метод побуждает нас, во-первых, наблюдать. Внимательно, беспристрастно, систематически смотреть на мир вокруг, собирать факты, замечать детали, улавливать закономерности и аномалии. Наблюдение – это отправная точка, источник вопросов.