– Ты пришел искать Кристалл? – тихо спросила она, не останавливаясь.
Лиан замер, удивленный тем, что незнакомка знала о его намерениях. Он кивнул, не находя слов.
Женщина остановилась рядом с ним и сняла капюшон. Ее лицо было удивительно красивым, но в глазах читалась древняя мудрость, которую невозможно обрести за одну жизнь. Она протянула руку и коснулась плеча Лиана.
– Твой путь будет трудным, – сказала она. – Но если ты действительно хочешь найти Кристалл, тебе придется пройти через многие испытания. Готов ли ты к этому?
Лиан почувствовал, как внутри него вспыхнуло пламя решимости. Он посмотрел женщине прямо в глаза и уверенно ответил:
– Да, я готов. Я сделаю все, чтобы достичь своей цели.
Женщина улыбнулась, и в ее улыбке было нечто пугающее и одновременно вдохновляющее. Она сделала жест рукой, и перед ними открылся проход в лесу, ведущий вглубь тьмы.
– Тогда иди, – сказала она. – Твоя судьба ждет тебя там.
Лиан сделал шаг вперед, не оглядываясь. Он чувствовал, что начинается новая глава его жизни, полная загадок и приключений. Впереди его ждали опасности и испытания, но он был готов встретить их лицом к лицу. Ведь именно ради этого момента он жил все эти годы.
Лес вокруг Лиана становился всё гуще и темнее с каждым шагом. Ветви деревьев, казалось, тянулись к нему, словно пытались удержать его от дальнейшего продвижения. Шаги парня звучали глухо, поглощаемые мягким мхом, устилающим почву. Тишина была такой плотной, что каждый звук казался громким и неуместным.
Но несмотря на это, Лиан продолжал идти вперёд, следуя за еле заметной тропинкой, которая вела его всё глубже в чащу. Он чувствовал, как воздух становится холоднее, а дыхание – тяжелее. Его руки начали дрожать от напряжения, но он старался не показывать страха. Ведь он уже принял решение, и теперь ничто не могло остановить его.
Вдруг впереди показался слабый свет. Сначала Лиан подумал, что это обман зрения, но чем ближе он подходил, тем ярче становилось свечение. Оно исходило откуда-то снизу, из-под земли. Парень остановился, прислушавшись. Никаких звуков, кроме тихого шелеста листьев, не доносилось до его ушей.
Решив проверить источник света, Лиан осторожно спустился по склону холма. Перед ним открылась небольшая пещера, вход в которую был частично скрыт зарослями кустарника. Свет, который он видел ранее, исходил изнутри пещеры, наполняя её тёплым золотистым сиянием.