– Ну, вы разговаривайте! Мы там пока! – и Карина скрылась. Николь тут же перебралась обратно и удобно улеглась на свою кровать.
– Дед был оружейником, да, – заговорила она, глядя в потолок. – Дома целая коллекция ружей была. Шесть или семь… Я из каждого постреляла!
– Ничего себе…
– А всё хочу спросить. Прочитала я, что есть три способа лечения гнилостной лихорадки. Два способа равнозначные, кому уж какой нравится. А третий, вроде, устаревший. Но, говорят, в госпитале для знатных особ используют именно его. Почему так? Что, вообще, про эти способы…
– А мне интересно! – Эрвин загасил лампу и прилёг на свою кровать, на бок, обратившись лицом к своей подопечной. – Мне интересно: когда это они там, в госпитале для знати, гнилостную лихорадку лечили? У кого же это они её нашли за последние… За последние лет двадцать!
– У них там, вроде, есть наставления на все случаи жизни.
– Но кто составляет эти наставления? Те, кто много лет уж не лечили ничего более коварного, нежели воспаление лёгких, сморщивание печени от пьянства, да гнойников с чирьями? Ну, да, преувеличиваю. Но моровые лихорадки, наподобие гнилостной, у них точно не встречаются! А ведь читать и слушать, внимая, надо тех, кто с такой хворью дело имеет. Ты же не станешь… слушать суждения о револьверах от человека, который всю жизнь только и ковал ножи с топорами? Или, скажем, читать сочинение о том, как мужчина добивался женщины… написанное этим… интересующимся только мужчинами.
– Хи-хи! Мне тут попался один роман, как на островах Утренней Зари один кавалер ухаживал сразу за четырьмя дамами. А они между собою заключили спор: которая из них дольше всего его проморочит без толку.
– Вот как! Неожиданно.
– А это был кавалер, про которого вроде бы все знали, какой он ловелас и приставала. Но отказать не могли. Богатый был и очень обходительный. А эти вот решили посмотреть, как он их обрабатывать будет, да еще и друг дружке рассказывать, какие он способы применил, чтобы и другие знали.
– И что же?
– Выясняется, что он особо и усилий-то не прилагал. За него всё должна была его репутация делать. А тут – как он увидел, что ни одна на него внимания не обращает, сразу впал в растерянность.
– Забавно! Чем кончилось-то?
– Переспал со всеми четырьмя.
– Ах, Николь, какие книги ты читаешь! Ты же дама целительского сословия!