Стоит яблоня. «Яблоня, яблоня-матушка, спрячь меня!» – «Съешь моё лесное яблочко!» Поскорей съела. Яблоня её заслонила веточками, прикрыла листиками; гуси-лебеди пролетели.
«Съешь моего ржаного пирожка!» Девушка поскорей пирожок в рот, а сама в печь, села в устьецо. Гуси-лебеди полетали-полетали, покричали-покричали и ни с чем улетели. А она прибежала домой, да хорошо ещё, что успела прибежать, а тут и отец и мать пришли.
Жили-были старик со старухой одни-одинёшеньки. Детей у них не было, приходилось им самим со всеми делами управляться.
– Эх, старость не радость! Помощника бы мне! Он бы дров наколол, – сказал как-то старик.
И тут, как по волшебству, кто-то стал ему помогать. Дрова как будто сами перед ним выстраиваются и в поленницу складываются.
– Эй, старый, иди чай пить! – зовёт его старуха.
Сели они за стол – и вдруг слышат тоненький голосок:
– А мне чашку? А мне?
– А ты кто такой? – спрашивает старуха.
– Я сыночек ваш, Егорушка! Вчера капусту рубили, кочерыжку оставили, вот я и народился. Ростом мал, да удал!
Видят старик со старухой: на чашке сидит мальчик, ростом с мизинчик.
Обрадовались, не знают, чем его накормить:
– Ешь, сыночек, тебе расти надо, а то ты у нас Мальчик с пальчик.
Поехал старик в поле землю пахать, а Егорушка с ним просится.
– Иди лучше козу проведай, как бы она в лес не ушла, а то волк больно озорничать стал, – отвечает старуха.
Отправился Егорушка на луг. Видит: коза травку щиплет под яблоней, а в кустах волк с лисой притаились. Думают, как бы козу украсть.
Забрался Мальчик с пальчик на яблоню и, как только подкрались они поближе, стал яблоками в них кидаться.
Испугались волк и лиса, никак не поймут, откуда эта напасть взялась. А Егорушка в лису вцепился и кричит:
– Окружай их! Заходи с другой стороны!
Бросились звери наутёк.
Прибежал он к отцу в поле, на лошадь забрался и давай погонять.
Ехал мимо барин. Видит: лошадь сама поле пашет.
– Как же так? – удивился он. – А ну, старик! Отдай мне лошадь!
– Ещё чего! – отвечает Егорушка.
А барин решил, что это лошадь говорит.
– Чудеса! – заволновался барин. – Голубушка! Ну чего тебе у мужика делать? Пойдём ко мне жить! А старика я озолочу!
Бросил он старику кошелёк с деньгами и своего коня тоже отдал.
Хотел он говорящую лошадь в повозку запрячь, да услышал: