– Нет, профессор. – Ей стало стыдно. – Вы правы. Дело не в деньгах. Извините. Они меня совсем не… Я просто…
Уоллис подошел ближе, одобрительно сжал ее локоть, и Пенни сразу просияла. Австралийцам он сказал:
– В самом конце лаборатории сна – туалет и душевая. Это единственное место в комнате, где за вами не наблюдают. Но мы можем следить за вашим состоянием с помощью вот этого. – Он извлек из сумки две пары наручных смарт-часов и вручил им. – Сердцебиение, уровень стресса, движение – все под контролем. Рядом с телевизором есть беспроводное зарядное устройство. Батарейки часов надо подзаряжать.
– Как мы будем общаться с вами? – спросила Шэрон. – Если возникнут какие-то вопросы.
– Внутренняя связь, – объяснил Уоллис. – В потолок встроено шесть микрофонов, а также система динамиков. Делать ничего не надо, мы услышим все, что вы скажете, через этот планшет. Если возникает вопрос, просто задаете его, и все. И последнее. Мобильный телефон кто-то из вас принес?
– Вы велели не приносить, – сказал Чед.
– И не принесли?
Он покачал головой.
– Оставил у приятеля.
Шэрон с виноватым видом вытащила телефон из кармана.
– Я подумала, может, вы шутите.
Уоллис протянул руку.
– К сожалению, контакты с внешним миром исключаются. Нельзя транслировать ход эксперимента в соцсетях…
– Да ни за что!
– Извините, Шэрон, но я ясно сказал…
– Знаю. Прекрасно. – Она передала ему телефон. – Не потеряйте.
– Он будет заперт у меня в кабинете, получите его, как только эксперимент закончится. Еще вопросы?
Австралийцы переглянулись и обменялись ободряющими улыбками, но было ясно – их гнетут сомнения.
– Что ж, – сказал Уоллис. – Тогда начинаем.
* * *
Себе доктор Уоллис поставил смены с двух дня до десяти вечера. Он попрощался с Пенни Пак и Гуру Рампалом, открыл ноутбук и закурил сигарету. На кампусе курить запрещено, но какая разница? Через месяц Толман-холл превратится в гору воспоминаний и мусора. Подумаешь, немного дыма.
Первый час в лаборатории сна австралийцы изучали все, что было в комнате. Уоллису пришло в голову, что они похожи на пару хомяков, которые обнюхивают новое жилище. Удовлетворив любопытство, они сели на диван и включили телевизор. Шэрон взяла было пульт, но Чед захотел посмотреть программу по ремонту жилья, и она согласилась. Во время рекламы она поднялась и сделала несколько упражнений на тренажерах. Потом подошла к смотровому окну и остановилась в нескольких шагах. С ее стороны окно было зеркальным, и она могла видеть только свое отражение, но никак не доктора Уоллиса.