– Господин главнокомандующий! Разрешите обратиться? – улыбаясь во весь рот, Света приложила руку к голове. – Миша! А когда ты думаешь отплывать?
– К пустой голове руку не прикладывают, товарищ помощник! – Он притянул девушку к себе и поцеловал прямо в смеющийся рот. – Через неделю. Должны успеть, иначе начнётся сезон тайфунов.
Поход
Наступил день отплытия. Настроение членов экспедиции было приподнятым, даже боевым. Устинов поздоровался с каждым, поинтересовался здоровьем, сказал, что это плаванье предполагается самым коротким за всю историю научных вояжей института – всего месяц.
– Поплывём на юг, почти к экватору, – добавил он.
Далее лично проследил за расселением по каютам и только после этого проследовал на мостик.
– Ну что, капитан, «бригантина поднимает паруса»?
– Да, Михаил Игоревич, отчаливаем.
Спустившись с мостика, Устинов на палубе обнаружил Светлану. Она стояла неподвижно и смотрела, как бухта Золотого Рога провожает их кораблик в океан, как быстро уменьшается в размерах Владивосток и Токаревский маяк.
Прошли мимо острова Русского с его строениями из красного кирпича, миновали мелкие острова Пахтусова, Моисеева с лесом и пляжем, Желтухина, Карамзина, Сергеева и Кротова… Берег превратился в синеющую вдалеке полоску, да и та скоро скрылась за горизонтом. Взгляду стало доступно только водное пространство, покрытое рябью небольших волн. На небе ветер гнал кудрявые облачка в сторону исчезнувшего за горизонтом города.
Вскоре стемнело, похолодало, весь научный коллектив разошёлся по каютам.
Утро выдалось хмурое. С утра моросил противный мелкий дождик, Японское море было на удивление спокойным. «Академик Прибылов» со скоростью восемнадцать узлов в час шёл строго на юг, держа курс на остров Цусиму.
Устинов решил проверить методики измерений и функционирование приборов. Сначала попросил капитана поставить парусное вооружение, чтобы понять, как будет управляться судно в этом случае.
Фомичёв отдал команду, матросы, вращая лебёдки, развернули паруса.
Устинов, увидев развёрнутый парус, остолбенел. Ему приходилось ходить на яхте по океану (как, впрочем, и любому другому жителю портового Владивостока), и что такое парусное вооружение судна, Михаилу было хорошо известно. Он никак не ожидал, что увидит такое безобразие, да ещё в начале похода.