Я старший сержант в закрепроте. В блиндаже вдвоём. Ежедневно доставляем продукты на передовую, случается, и провожатыми работаем для тех, кто дорогу не знает. Профессия называется «ноги». Наверное, поэтому и позывной мой – Топотун. В день приходится в среднем проходить пятнадцать – двадцать километров, а то и больше, да груз ещё нести на себе в двадцать пять килограммов, обмундирование, оружие, да ещё накинутая поверх всего маскировка, без которой никак не обойтись.
В полной боевой экипировке, с грузом на спине, мы отправились с напарником на передовую. Утро выдалось солнечное, безветренное. Знакомой дорогой двинулись в путь. Идём осторожно: за ночь «подарков» прибавилось. Неожиданно заметили ползущую нам навстречу гадюку. Змея замерла, приподняла головку. Мы остановились. Она смотрит на нас, мы – на неё.
– Ну, здравствуй, красавица лесная, мы тебя не тронем, а ты нас не трогай. Договорились? Давай ты в одну сторону ползи, а нам прямо надо идти, – обращаясь к змее, произнёс Кукуруза (это позывной моего напарника).
Змея будто поняла, что зла ей не желают. Долго ждать себя она не заставила, проползла мимо в высокую траву. Из всего того, что мы постоянно встречаем на тропе, это, пожалуй, было самое безопасное, потому как встреча с «колокольчиками», «лягушками» и прочими минами намного опаснее, если не заметить их вовремя. А враг на это дело не скупится; как правило, по ночам «бабки-ёжки» – так мы прозвали вражеские дроны – обильно разбрасывали по земле смертоносные заряды.
Командир нашей роты получил приказ о передислокации. На два дня меня и двух моих бойцов отвезли в тыл. Наконец-то можно вдоволь попариться в бане, поесть настоящего ароматного шашлыка и рассыпчатого плова. Ни с чем не сравнимое блаженство ощущаешь в эти минуты, и целых два дня тишины!
На третий день, в ночь, нам выдали боекомплекты. Каждый взял с собой самое необходимое. Один только вещевой мешок весил примерно двадцать два килограмма, плюс броня, да ещё боекомплект в придачу.
В таком снаряжении друг за другом мы двинулись в путь. Прошли уже больше тридцати километров. Шли не то чтобы уставшие, но силы незаметно покидали нас. Двигались медленно, осторожно, ведь слева и справа от лесной тропы можно было встретить неразорвавшиеся мины, а их за это время мы повидали немало. Из полученного опыта я уже знал: если первая мина взорвалась сзади, а вторая сработала впереди, нужно очень быстро убегать.