Он указал на огромную табличку, на которой неровными меловыми буквами были написаны клички конкурсантов.
– Это твой!
– Что-о-о? – удивленно заулыбалась девушка, поворачиваясь к Бону.
– Я подумал, что гонка станет азартнее, если у нас в ней будет свой интерес.
Теона радостно запрыгала:
– Ой, а можно его увидеть?
– Конечно!
Бон повел ее мимо толпы вдоль домов. Когда они обошли гудящую площадь, то увидели небольшие загоны, в которых отдельно друг от друга лежали, ели и хрюкали два десятка милейших поросят.
– И какой из них наш? – перегибаясь через заборчик, залюбовалась «гонщиками» Теона.
Бон потратил минуту на поиски и невесело заключил:
– Боюсь, что вот этот. – Он показал на поросенка с большим белым пятном на спине, меланхолично лежавшего в луже и не выражавшего ни грамма соревновательного духа. Его ноздри были погружены в мутную жижу, так что при каждом выдохе надувался небольшой пузырь. Поросенок безучастно смотрел, как тот лопается, и принимался надувать новый. – Мне сказали, что выберут кого-то особенного… – начал оправдываться Бон. – Я подумал, что пятно станет его талисманом… Но, кажется, у нас нет шансов.
– Уважаемый Брикс, как давно вы стали таким серьезным? – улыбнулась Теона. – Может, этот милейший экземпляр просто экономит силы.
– И то верно! – согласился с ней Бон. – А если что, то стать первыми с конца – тоже почетно!
– Именно!
Неожиданно раздался громкий свист, к загонам потянулись хозяева участников забега. Толкаясь и ворча друг на друга, они начали вынимать своих поросят и уносить к месту старта. Бон отодвинул Теону за спину, чтобы никто не толкнул ее, но, когда в загончиках остался только Оникс, ему пришлось насторожиться.
– А как же наш? – раздосадованно спросила Теона.
– Его должен был забрать фермер, у которого я его купил. Сейчас все выясню.
Бон побежал за удаляющимися хозяевами поросят, на ходу пытаясь задать вопрос:
– Уважаемый, – обратился он к одному из фермеров, нежно прижимающего к груди розовое чудо, – а вы не видели хозяина Оникса?
– Кого? – грубо ответил мужчина.
– Ну того поросенка с белым пятном, который остался в хлеву.
– А-а-а… Это хряк Колина, а он по дороге сломал ногу. Ну, или помогли сломать, – рассмеялся своей нелепой злой шутке фермер. – Так что Оникс ваш выпадает. Минус один.
Довольный свиновладелец надменно посмотрел на Бона и зашагал дальше.