Глава 3 – Осколки воспоминаний
Следующий день встретил Эльзу туманом. Улицы были окрашены в тусклый серый цвет, а дождь, кажется, собирался вернуться. Она одела старый, проверенный плащ и закрыла дверь, оглядываясь на тень, что отбрасывало окно.
Архив. Она всегда приходила туда, когда искала спокойствие и порядок. Когда мир казался слишком шумным, когда книги в библиотеке были пустыми, а письма – слишком тяжёлыми. Архив был тем местом, где всё было на своём месте. Старые записи. Книги с подлинными историями. Данные, которые не изменялись. Не могли.
Когда она вошла в помещение, запах старой бумаги и пыли сразу окутал её, и ощущение пустоты стало чуть сильнее. В архиве почти никогда не было людей. Только она, библиотекарь и иногда несколько стариков, которые приходили для того, чтобы разбирать старые документы.
Эльза пошла к столу, где обычно сидела, и открыла свой ноутбук. Но её взгляд невольно скользнул к ящикам с записками и документами на полках. Те самые бумажные архивы, в которых она когда-то провела дни, помогая другим искать их собственные корни.
И вдруг она заметила. На полке, где она никогда не брала книги, стояла толстая коробка, закрытая тем же плотно затянутым кожаным шнуром, который она видела в письме.
Она подошла. Взгляд не отрывался от коробки, будто она знала, что она внутри. Это было какое-то странное предчувствие – настолько сильное, что она почти не дышала, пока тянула коробку с полки.
Села за стол и осторожно сняла шнур. Открыла крышку.
Внутри было несколько старых документов, пожелтевших от времени. Но сверху лежала одна листовка, странным образом вырванная, как будто её кто-то спешно прятал. Она не была такой, как остальные бумаги. Всё вокруг было аккуратно разложено, а эта листовка… словно не имела права здесь быть. На ней был тот же символ – сломанная восьмёрка.
Эльза положила её перед собой. Взгляд скользнул по строчкам – знакомый почерк. Но что-то странное происходило в её груди. В тот момент, когда она начала читать, ей показалось, что время замедлилось.
Разве не так? Ты не понимаешь, где ты была. Но ты всё ещё можешь вернуться.
Эльза затрепетала. Этим голосом она когда-то говорила сама. Но когда? Где? С кем? Почему она не помнила этого?
Она закрыла глаза. И тогда всплыли образы – туманное видение.