И за этим столом сидел человек, у которого, казалось, подобной ауры нет и в помине. Худой, узкоплечий, бледный, как моль. Но стоило взглянуть ему в глаза, как всё менялось. В этом ледяном взгляде было всё: и власть, и сила, и скрытая ярость, которую мало кто решался вызвать.
– Привет, Виталик, – Эдуард подошёл и по-дружески протянул начальнику службы безопасности потную ладонь.
– Привет. Садись.
Рукопожатие оказалось холодным и мимолётным. Эдуард присел на красивый, но твёрдый и неудобный деревянный стул. Сам Виталий, как ни странно, сидел в современном эргономичном кресле. Но собеседников, похоже, предпочитал садить в неудобное положение.
– Давно я не был у тебя, – сказал Эдуард оглядываясь.
– Мы с тобой в «Кибер Мед» почти четверть века, – сказал начбез, сцепляя руки в замок. – И, кажется, у нас впервые возникла проблема.
– Ты об одиннадцатой? – настроение, и без того плохое, упало до уровня «полное дно».
– Да, – кивнул Виталий. – Мой сотрудник доложил, что Арианна якобы была уничтожена.
– Так и есть.
– Только вот её оцифрованный друг так и не покинул Дромвил. А сегодня утром мне пришло письмо из отдела контроля виртуальных миров.
– Что там? – тихо спросил Эдуард.
– Ничего хорошего. Судя по всему, кто-то изменил программный код той копии мира, где находится Андрей. Как ты думаешь, кто мог это сделать?
Виталий разговаривал спокойно, но голос его был твёрд как камень. Эдуарду приходилось прилагать усилия, чтобы не сжаться, как мышонок, под ледяным взглядом и глыбами слов.
А ведь Виталик даже младше его, года на три… Они одновременно начинали карьеру в компании, тогда и подружились. А теперь вот Эдуард сидит перед ним, как школьник перед завучем, и боится вызвать гнев всесильного начальника службы безопасности.
Он вздохнул и взял себя в руки:
– Что ты хочешь услышать? Мы оба понимаем, что это мог сделать или кто-то из программистов «Кибер Мед», или Арианна. Если первое – то это не моя проблема, а твоя.
– А если второе?
– Тогда наша общая.
– Тут я не согласен. Это будет твоя проблема! Если Директор «Кибер Мед» узнает о пропавшем искине, который ты якобы удалил…
– Я удалил!
– Не перебивай меня, пожалуйста.
Эта фраза была сказана чуть громче, и гораздо твёрже. Уже не камень, а настоящая сталь, а слово «пожалуйста» – как остриё. Красивое, но опасное.