Ривьера, непривычно тихий, сидел в углу комнаты. Его обычный строгий костюм сменился на тёмно-синий свитер крупной вязки и потёртые джинсы. В руках он держал старый блокнот в кожаном переплёте, готовый записывать всё, что произойдёт. Его глаза были напряжены, а на лбу пролегла глубокая морщина.
Ривьера нервно посмотрел на разложенные предметы.
"Ты уверен, что это сработает? Мы пытаемся вернуть человека из цифровой реальности с помощью… магии?"
Феликс улыбнулся.
"Это не просто магия и не просто наука. Миссио оказался в ловушке между мирами именно потому, что всегда разделял логос и патос – в теории признавая ценность обоих, но на практике отдавая предпочтение логике. Архитектор использовал этот раскол против него".
"И как это связано с ритуалом?"
"Мы создаем мост между мирами. Не только между физическим и цифровым, но и между рациональным и иррациональным. Квантовая механика и шаманские практики, математические формулы и древние заклинания – в глубине своей они описывают одну и ту же реальность, просто разными языками."
"Начинаем," – произнёс Феликс, доставая из потёртой кожаной сумки последние предметы. Первым появился варган – древний музыкальный инструмент из метеоритного железа, с рукоятью, обмотанной выцветшей красной нитью. За ним – связка из тринадцати перьев: двенадцать вороньих и одно соколиное в центре. Последним он достал небольшой сверток из шёлка цвета закатного неба.
Развернув шёлк, Феликс обнажил маленькую чашу из человеческого черепа – ритуальный предмет, использовавшийся в тибетских практиках. В чашу он поместил волосы доктора, которые принёс Ривьера, и три капли крови из пробирки с красной меткой.
"У нас мало времени," – Феликс посмотрел на старинные карманные часы, циферблат которых был покрыт тончайшей вязью каббалистических символов. – "Портал откроется через семнадцать минут."
Он достал из внутреннего кармана пиджака флакон тёмного стекла. Внутри переливалась жидкость цвета северного сияния – настой псилоцибиновых грибов, собранных в полнолуние в горах Алтая. Феликс отмерил ровно семь капель в рюмку из горного хрусталя.
"Когда я начну, не прерывайте ритуал," – он посмотрел на Ривьеру. – "Что бы ни случилось. Даже если начнётся землетрясение или приедет комиссия из министерства здравоохранения."
"А если с ним что-то пойдет не так?" – Ривьера кивнул в сторону Миссио. – "Если вместо него вернется… что-то другое?"