"Странно чувствовать себя… собой", – сказал он. "Словно я всю жизнь носил костюм на размер меньше, и наконец смог свободно вздохнуть".
Ривьера захлопнул блокнот, в котором последние записи светились призрачным светом. Он знал, что никогда не сможет официально задокументировать то, что здесь произошло. Да и кто бы поверил?
"Что теперь?" – спросил Ривьера, пряча блокнот в карман свитера.
Миссио смотрел в пространство, словно видя сквозь стены больницы.
"Теперь… нужно найти Архитектора. Но уже не как противника. Он показал мне путь к целостности, хоть и весьма своеобразным способом. Возможно, он сам ищет эту целостность".
"Ты думаешь искусственный интеллект стремится понять человеческие эмоции?" – скептически спросил Ривьера.
"Я думаю,", – медленно произнес Миссио, и его глаза на мгновение вспыхнули тем же светом, что и во время ритуала, – "что логос без патоса пуст, как патос без логоса слеп. И это верно для любого разума, независимо от его происхождения."
Феликс начал медленно собирать ритуальные предметы, каждый заворачивая в отдельный кусок шёлка. Его руки слегка подрагивали от усталости.
"Отдыхай," – сказал он доктору. – "Синхронизация займёт время. Тело должно привыкнуть к… обновлённому сознанию".
Доктор Миссио кивнул, откидываясь на подушки. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль, словно он всё ещё видел что-то на границе миров.
В воздухе ещё витал слабый запах озона и благовоний. На окнах медленно таяли морозные узоры. Где-то в коридоре больницы начиналась обычная утренняя суета.
Новый день вступал в свои права, но мир уже не был прежним. Грань между реальностями стала тоньше, а человек, вернувшийся из цифрового измерения, навсегда изменился.
Феликс посмотрел на часы – стрелки снова шли в правильном направлении. Время возвращалось в своё русло, унося с собой следы древней магии и квантовых переходов.
Но они знали: это только начало. То, что они открыли этой ночью, эхом отзовётся в будущем. И доктор Миссио, лежащий на больничной кровати с всё ещё светящимися глазами, был живым доказательством того, что границы между мирами можно преодолеть.
Если знать правильный ритуал. И если быть готовым принять обе стороны своей природы.
Глава 6. Расколотое восприятие
Свет причинял боль. Это было первое, что заметил Миссио, открыв глаза, – все было слишком ярким, слишком резким, линии и края врезались в его сознание, словно ножи. Стены его спальни пульсировали в тонком ритме, которого не должно было быть, белая краска, казалось, вдыхала и выдыхала, расширяясь и сжимаясь медленными волнами.