Мир изменился, технологии шагнули вперёд, здания
стали выше, улицы ярче… но суть людей осталась прежней. Подлость, жестокость, предательство – всё это по-прежнему жило в их сердцах, так же, как и тогда, сто лет назад, когда за её голову назначили цену.
Анна усмехнулась.
Время не меняет людей. Оно лишь даёт им новые способы быть монстрами.
В университете вечерело. Свет тусклых ламп дрожал на белых стенах коридоров, отбрасывая длинные тени. Студенты разбивались на группы, кто-то спешил на лекции, кто-то обсуждал насущные вопросы, а кто-то—шушукался, бросая тревожные взгляды по сторонам.
– Ты слышала? – тихо спросила девушка в толстовке, едва сдерживая дрожь в голосе. – Опять кто-то исчез…
Её подруга вздохнула и раздражённо закатила глаза:
– Ты опять за своё? Каждый год одно и то же. Первокурсники всегда пропадают.
– Но ведь их находят мёртвыми, Кира! Самоубийства, понимаешь? Слишком много совпадений!
– Пфф, это просто несчастные случаи. Ну или… – Кира ухмыльнулась. – Глупые девчонки, которые не умеют веселиться.
Разговор прервал звук шагов – мимо прошла группа старшекурсников, и обе девушки замолчали, будто
внезапно вспомнили, что их могут услышать.
Эти истории давно стали частью университетского фольклора. Каждый год в начале учебного сезона кто-то пропадал. Молодые, красивые, полные жизни первокурсницы. Иногда их находили – мёртвыми. Иногда не находили вовсе. Но каждый раз история повторялась, словно некая зловещая традиция, которую никто не осмеливался нарушить.
И что самое страшное – никто толком не знал этих девушек. Они были новенькими, одинокими, без друзей и связей. Никто не замечал их исчезновения, пока не становилось слишком поздно.
Глава 12. Детектив Адам
Адам прошел по коридору университета, сосредоточенно держась за чашку кофе, о которой едва ли мог бы вспомнить, если бы не ощущение, что этот горячий напиток – его единственное пристанище в мире, полном нелепых заданий. Он был детективом, и как бы он ни старался подавить, в его профессии всегда был элемент странности. Он хорошо знал, что в университетах всегда происходит что-то таинственное, и он был готов к этому.
Шаг за шагом, его внимание привлекали яркие лица студентов. Они были такими живыми, смеялись, шептались, вели переписки с друзьями. В его глазах они казались чем-то далёким и неважным, ведь он был здесь по делу.