– Ты просто отплатил нере Клариссе иначе, нематериально.
– Это не запрещено, – возразил Эван.
– Почему сейчас?
– Я… оказался в небольшом долгу перед тобой.
Вик на чем угодно была готова поклясться, что пауза между словами ей не показалась. Эван был смущен! Впервые смущен!
– За Аквилиту? – не отстала она.
Эван как-то слишком легко согласился:
– Да. За Аквилиту.
Вик прищурилась, рассматривая жениха в полумраке салона, но, кроме промелькнувшего смущения, больше никаких эмоций уловить не удалось. Он опять был спокоен и непроницаем.
– Это как-то связано с проклятием Аквилиты? – напрямую спросила она.
– Виктория, пожалуйста, давай не будем об этом.
Он, явно меняя тему, взял с небольшого столика папку и бархатную коробочку, задумчиво подержал их в руках и протянул Вик.
– Это тебе. В папке билет на поезд, справка от Деррика с рекомендациями по твоему дальнейшему лечению, адрес гостинцы, где ты остановишься, и чековая книжка, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я старался предусмотреть все, но это, сама понимаешь, крайне сложно.
Вик медленно ответила:
– Хорошо…
Просматривать папку она не стала – еще будет время в дороге. Ее больше заинтересовала бархатная коробочка – уж больно она была похожа на те, в которых дарят ювелирные украшения.
– Что это?
Вместо ответа Эван лишь сказал:
– Открой – и увидишь.
– Эм…
Она замерла. Знакомая эмблема одного из домов моды пугала. Это очень дорогой дом.
– Не бойся. Этот подарок тебя ни к чему не обяжет.
– Я не боюсь, просто…
Эван вопросительно выгнул бровь. Вот же… сдержанность!
Вик решительно открыла коробочку. На атласной подложке лежала кружевная маска без прорезей для глаз – кружево и так было достаточно тонким. И дорогим, надо заметить. Эван сказал:
– Прошу, носи ее в Аквилите, не снимая. Особенно по ночам.
– По ночам я собираюсь спать!
Эван улыбнулся. Вик замерла – он улыбнулся! Он, даже даря подарки на ее дни рождения, был чрезвычайно серьезен, а сейчас улыбался! Вик поняла, что сказала какую-то глупость, хотя и не поняла какую.
– Я не хочу, чтобы Чумная Полли добралась до тебя.
– Это пятисотлетние предубеждения.
– Это пятисотлетняя защита от чумы или что там на самом деле было. Маска защищает от проклятия и от Полли.
– Ты веришь?..
– Я не верю – я знаю.
– Но…
Вик не договорила – Эван оборвал ее:
– Виктория, пожалуйста, сейчас не время устраивать спор. Просто прошу, носи маску не снимая. Это несложно.