– Давай, Дарина, топай вперёд и ни о чём не думай!
Я и потопала. А спустя минут пять заметила, как вдалеке, будто свет мелькнул. Тусклый такой, но свет же!
И силы откуда-то взялись, я рванула, цепляясь слишком длинной юбкой за настырные колючие кусты. То и дело отвоёвывала своё одеяние, ругаясь и бурча, но всё же вышла… На знакомую поляну. Ту же самую, с тем же самым домом, к которому теперь ещё и дорожка появилась из поросших мхом камней.
– Да вы издеваетесь?! – прошептала потрясённо и рванула обратно в лес, теперь уже взяв чуть левее и… Результат оказался тем же. Так я бегала три раза, на четвёртый не выдержала и поплелась к дому. Уселась на косые ступеньки и прислонилась взмокшим лбом к таким же кривым перилам.
– Нагулялась? – флегматично поинтересовался Мяус, а у меня сил даже на возмущение не осталось.
Я только буркнула в ответ:
– Чего не предупредил?
– Зачем? – притворно удивился прохвост. – Нам было весело!
Кому это нам, стало понятно, когда я повернулась и посмотрела на распахнутую дверь. Оттуда на меня смотрел и край ковра-спасителя, и косенький стул, и стеснительная метла.
– Ха-ха, – обронила и вновь отвернулась.
Весело им, как же… А мне вот не очень. Что же выходит, белобрысый засранец не врал и мне придётся остаться здесь? А как моя прежняя жизнь? Где была любимая работа в библиотеке, хорошие подруги и уютная квартирка. Томики любимых писателей, мягкие тапочки и удобные пижамы? Как в одном ряду оказались книги и тапочки с пижамой – понять уже была не в состоянии.
– Ты чего там, реветь собралась? – без особо участия в голосе, поинтересовался кошак.
Я печально шмыгнула носом, но упрямо мотнула головой:
– Вот ещё, – фыркнула с наигранным весельем. – Не дождёшься!
И вопреки сказанному, позорно разревелась. Потому что вдруг осознала – ничего изменить нельзя.
– Ну-ну, – проворчал пушистый засранец, и неловко похлопал меня по плечу. Я только дёрнулась, не желая принимать его утешения. Не у него же жизнь рухнула, словно карточный домик!
Тут на спину неожиданно опустилась старая, пахнущая плесенью шаль, а перед носом появилась кружка ароматного чая. Я подняла заплаканный взгляд и увидела рядом с собой метлу, она склонила древко в одну сторону и легонько подтолкнула зависшую в воздухе чашку к моему лицу.
Я в последний раз хлюпнула носом и приняла чай со словами: