– Ты тоже давай чай пей, а то скоро ноги протянешь, – выдернув меня из мыслей, проворчал кот, я же усмехнулась:
– У меня есть стратегический запас, – показала на живот, – Так что ничего со мной не станется.
– Ну да, ну да, – недовольно качнув хвостом, не согласился со мной мохнатый.
Когда чай был выпит, а сопротивляющийся мальчонка водружён на ковёр, мы вышли из дома и направились к деревне. Кто же знал, что вместо благодарности мы получим… Впрочем, обо всём по порядку.
Поначалу Микаэль, милостиво разрешивший называть его просто Мик, недовольно пыхтел и всё порывался идти сам, но после очередной отповеди от кота, запал прошёл и мальчишка сник. Я несколько раз пыталась его разговорить, но парнишка отвечал нехотя, а потом и вовсе замолчал.
Видела только, что он то и дело теребил руками края рубашки, и бросал печальные взгляды на Мяуса, который шествовал впереди нашей процессии.
– Боишься, что отец отругает? – спросила тихо, после того, как он в очередной раз тяжко вздохнул.
– Не отругает, – печальным голосом выдал малец. – Он вообще редко меня ругает. Просто…
Я не торопила его, а когда он всё же озвучил, что у него на душе, споткнулась и едва не упала:
– Просто я хотел вернуться к нему уже здоровым, чтобы он больше не переживал за меня.
Вот ведь… Как ему сказать, что я и ведьма-то некудышная, и вообще, стала ею без году неделя? Да и это не прыщик вылечить, или растяжение какое, тут у него… Эх.
– Расскажи, что с тобой произошло? – предпочла сделать вид, что не услышала его слов, и сменила тему.
Мик искоса посмотрел на меня, и, скривившись, признался:
– Я с башни упал. Неудачно.
То, что неудачно, я и так поняла, но вот… Где подробности? С какой башни? И как он там оказался?
– И всё? – уточнила, когда между нами возникло неловкое молчание.
– А что ещё надо? – немного враждебно, как мне показалось, произнёс малец. – Упал я, повредил позвоночник, лекари бились и смогли поставить меня на ноги, правда, не до конца.
Лекари значит… Похоже, все звоночки, которые мне казались подозрительными, были не беспочвенными.
– Скажи-ка мне, – протянула задумчиво. – А как называется государство, в котором мы находимся?
Чего-чего, а такого вопроса Мик никак не ожидал. Он воззрился на меня, как на умалишённую, и, заикаясь, произнёс:
– Королевство Варлиас. А что? – последнее он уточнил осторожно так, явно опасаясь моей реакции.