– Чёрт! Да как они узнали! – выходит.
Закрываются двери. Мы едем. Стою в углу, боясь пошевелиться. Вот он, момент истины!
Странное ощущение, на панели этажей цифры меняются, показывая, что мы едем вверх, а едем-то мы вниз! Меня к полу давит, я чувствую давление сверху. Лифт движется несказанно быстро, иначе бы я ничего не почувствовал. А еще… НАС НЕ ПОДНИМАЮТ, а опускают!
Девушка озирается и вдруг устремляет свой взор на меня, глаза её полны страха, увидев то же самое (готов поклясться) во мне, она подходит и шепчет:
– Неужели Вы тоже это чувствуете?
Киваю. Я не смог бы вымолвить и слова, даже если захотел бы. Очень уж было пугающим это ощущение в лифте.
Лифт остановился.
Мы, как говорится, высадились. Пропускаю девушек вперёд, затем выхожу. Передо мной огромный коридор с колоннами, чем-то похожий на станцию метро, высокие потолки, блики на стенах из-за ламп, висящих на них. Стены из белого мрамора, рисунки на них как живые – у меня аж дух перехватило – какие-то неведомые существа, люди, звери, птицы…
Иду прямо, впереди эскалатор, он длинный, такой, что куда он ведёт не видно. Встаю на ступень, еду. Благо, на стенах всё ещё видны гравировки, а то я уже побоялся, что с ума от скуки сойду. Разглядываю их. На миг показалось что-то знакомое, но вдруг исчезло. Я, наконец, прибыл.
Впереди была всего лишь одна дверь, в которую заходили по одному благодаря этим ступеням эскалатора. Я открыл её, яркий свет на мгновенье ослепил меня, но потом его как будто не стало. Я пошёл дальше.
Странно, но передо мной опять был коридор, однако теперь он был узким. Прошёл и его.
В полу – круговое отверстие вместо двери. Я испугался сначала, что выхода нет, но потом догадался встать в круг, меня слегка крутануло (при этом круг загорелся зелёным, новый коридор, особо ничем не отличающийся от предыдущего), и я продолжил свой путь.
Один коридор, затем второй, затем третий, меня изрядно крутили, я потерял счёт времени. Забыл, где я нахожусь и сколько я уже прошёл, но я не сдавался. Хотелось, конечно, крикнуть «Какого лешего?!», но я шёл, упрямо шёл к своей цели. Это была только моя цель и никому больше она не принадлежала.
И тут я заметил несостыковку. Коридоры эти имели два круговых отверстия с обеих сторон, и каждый раз они мигали то зелёным, то красным огнём. Я решил действовать по наитию. Встал на одно. Крутануло. Загорелось красным. Встал на него же, снова поворот и – зелёный. Прошёл по коридору, встал на другой круг – и снова зелёный.