– Спасибо, Сергей, очень мило с вашей стороны, – Алиса постаралась ответить максимально нейтрально, высвобождая руку. – Постараюсь не слишком вас беспокоить.
– Ну что вы, – он снова улыбнулся своей обманчиво-обаятельной улыбкой. – Помогать новичкам – наш святой долг. Да и мне интересно посмотреть, чему сейчас учат в университетах. Свежий взгляд всегда полезен.
Он отошел, чтобы налить себе кофе, а Алиса почувствовала легкий холодок, пробежавший по спине. Этот Сергей… определенно не так прост, как хочет казаться.
Первый рабочий день пролетел в суматохе. Знакомство с внутренними системами, чтение регламентов, попытки разобраться в структуре папок на общем диске. Ольга Петровна выдала ей несколько текущих задач – не слишком сложных, «на разгон», как она сказала. Коллеги были вежливы, но заняты своими делами. Сергей пару раз подходил, спрашивал, как дела, давал какие-то мелкие советы, которые звучали снисходительно. Алиса чувствовала себя немного потерянной в этом огромном, гудящем механизме. Она старалась изо всех сил, записывала все, что ей говорили, улыбалась, пыталась запомнить имена и должности. Но к вечеру усталость накатила свинцовой волной.
По дороге домой она позвонила маме.
– Ну как, доченька? Как первый день? Понравилось?
– Да, мам, все хорошо, – Алиса попыталась вложить в голос побольше энтузиазма. – Офис шикарный, начальник вроде нормальная… Коллеги… ну, пока присматриваюсь.
– Ты главное, будь милой со всеми, – тут же запричитала мама своим обычным заботливым тоном. – Постарайся понравиться. Показывай, что ты старательная, усердная. Будешь хорошо работать – тебя обязательно заметят и оценят. И не лезь ни в какие конфликты, держись подальше от сплетен. Тихо делай свое дело, и все будет хорошо.
– Да, мам, я понимаю. Спасибо.
Алиса повесила трубку, чувствуя знакомое раздражение от этих вечных маминых советов из мира розовых пони. «Быть милой», «понравиться»… Разве в этом смысл? Она пришла сюда работать, применять свои знания, достигать результатов. При чем тут «нравиться»? Хотя… вспомнив холодные глаза Сергея и формальные улыбки коллег, она невольно задумалась. Может, мама в чем-то права? Может, в этом мире действительно важно, чтобы ты «нравился»?
Уже лежа в постели, Алиса долго не могла уснуть. Образы прошедшего дня мелькали перед глазами: блеск стекла, дорогие костюмы, усталые глаза Ольги Петровны, изучающий взгляд Сергея, чье-то заплаканное лицо у окна… Эйфория первого утра сменилась сложным коктейлем из чувств. Оптимизм еще не угас – она все еще верила, что сможет здесь добиться успеха. Но под ним тонким, холодным ручейком уже струилась тревога. Что-то в этой идеальной картинке было не так. Какая-то фальшь, недосказанность.