– Мы нашли патроны, – сказала Эмили. – И мы убили бандитов.
– Молодцы, – сказал Алан. – Вы настоящие герои.
Они отдали патроны и рассказали о том, что произошло. Все были благодарны им за смелость и отвагу.
Вечером Алан подошел к Виктору.
– Спасибо, что спас мою дочь, – сказал Алан. – Я тебе очень благодарен.
– Не за что, – ответил Виктор. – Она храбрая девочка. Она бы и сама справилась.
– Может быть, – сказал Алан. – Но я все равно тебе благодарен.
Они помолчали.
– Виктор, – сказал Алан. – Кто ты такой?
Виктор посмотрел на Алана.
– Это не важно, – ответил он. – Важно то, что я здесь. И я готов помочь.
– Я понимаю, – сказал Алан. – Но я хочу знать. Я хочу доверять тебе.
Виктор вздохнул.
– Я был солдатом, – сказал он. – Я воевал в Афганистане. Я видел много ужасного.
– Я понимаю, – сказал Алан. – Это объясняет твою хладнокровность и умение убивать.
– Я не горжусь этим, – сказал Виктор. – Но это то, что я умею делать.
– Я не осуждаю тебя, – сказал Алан. – Я просто хочу понять.
– Хорошо, – сказал Виктор. – Теперь ты знаешь.
Они снова помолчали.
– Виктор, – сказал Алан. – Оставайся с нами. Нам нужны такие люди, как ты.
– Я останусь, – ответил Виктор. – Пока я нужен.
Они пожали друг другу руки. Они были союзниками. Они были друзьями.
Ночь прошла спокойно. Но Алан знал, что это только затишье перед бурей. Он знал, что впереди их ждут новые испытания. Но он был готов к ним. Он был лидером. Он был выжившим. И он был готов бороться за свою жизнь и за жизнь своих близких.
Надежда
Жизнь в бункере шла своим чередом, но Алана не покидало ощущение, что они живут во временном пузыре, который рано или поздно лопнет. Запасы еды и воды постепенно истощались, а перспектива оставаться в замкнутом пространстве, окруженном зараженными, становилась все более угнетающей. Необходимо было найти выход.
Однажды во время дежурства Джордж, копаясь в старых документах бункера, наткнулся на карту местности.
– Смотрите, что я нашел! – воскликнул он, подзывая к себе Алана и Лену. – Это карта района. Здесь отмечены различные объекты: фермы, заброшенные шахты, склады…
– И что с того? – спросил Алан.
– А то, что на этой карте есть одна отметка, которая может нам пригодиться, – ответил Джордж, указывая на небольшой значок вдали от города. – Здесь написано: “Научная лаборатория “Сигма”. Предположительно, занималась разработкой биологического оружия.”