Маша очнулась с привкусом грязи во рту. Голова гудела, будто после литра пива. Она лежала на мокрой траве, рядом хрипел Дима, Катя кашляла, а Саша уже стоял, сжимая кулаки. Вокруг было болото: чёрная жижа, гнилые деревья, вонь, от которой глаза слезились.
– Это… где мы? – прохрипела Катя, глядя на свои кроссовки, утонувшие в грязи. – Это не Карпаты!
– Без понятия, – Дима щурился, оглядывая туман. – Но это не рендер. Это реал.
– Реал? – Маша села, сердце колотилось. – Мы в лесу, а тут болото! И.… что за вонь?
Саша шагнул к воде, но замер. Из тумана донёсся плеск. Потом ещё один. И рычание, от которого волосы встали дыбом.
– Волки? – шепнул он.
– Это не волки, дебил, – Катя попятилась. – Это…
Из воды вылезли твари – тощие, с гниющей кожей и когтями, как ножи. Утопцы. Маша не знала, как их зовут, но поняла: это конец.
– Бежим! – заорала она, но ноги вязли в грязи.
Дима споткнулся, Катя завизжала, а Саша замахнулся кулаком, будто это поможет. Утопец прыгнул, его пасть клацнула у лица Маши. Она закрыла глаза, но вместо боли услышала хруст.
Кровь брызнула ей на щеку. Маша открыла глаза: утопец дёрнулся, разрубленный пополам. За ним стоял мужик – высокий, с белыми волосами в хвосте и шрамами на лице. Его меч блестел от крови, а медальон с волчьей мордой дрожал на груди.
– Назовись, – рявкнул он, глядя на них, как на крыс. Голос хриплый, будто он курил сто лет.
– М-Маша, – выдавила она, вытирая кровь с лица. – А ты кто?
– Корвин, ведьмак. – Он прищурился, оглядывая их джинсы и толстовки. – А вы… шпионы? Или просто идиоты?
– Эй, полегче! – Саша шагнул вперёд, но утопец в болоте зарычал, и он заткнулся.
Корвин хмыкнул, перехватывая меч. Ещё двое утопцев вылезли из воды, их когти скребли воздух.
– Бегите, – бросил он. – Или схавают.
Ребята рванули за Корвином, хотя ноги тонули в жиже. Маша слышала, как утопцы чавкают за спиной, и молилась, чтобы не упасть. Катя визжала:
– Это что за хрень?! Это не поход, это фильм ужасов!
– Заткнись и беги! – рявкнул Дима, но сам едва дышал.
Саша споткнулся, и утопец прыгнул на него. Корвин развернулся, его меч свистнул, и голова твари покатилась в грязь. Кровь хлестала, как из шланга, заливая Сашину куртку.
– Я в норме! – прохрипел Саша, но его трясло.
– Норма тут не живёт, – буркнул Корвин, добивая второго утопца. Его клинок вошёл в грудь твари, хрустнули кости, чёрная кровь потекла по рукояти.