Именно тогда Кайл понял: его жизнь, прежняя и размеренная, закончилась.
Именно тогда он почувствовал, как сила, та самая, которая звала его, вырвалась на свободу.
"Приди и сражайся," – услышал он в голове, но теперь это был не шепот, а приказ.
И он подчинился.
Глава 1: Деревня у границы
Солнце, как окровавленный глаз, поднималось над горизонтом, окрашивая небо в багровые тона. Кайл стоял на краю кукурузного поля, вдыхая прохладный утренний воздух. Он любил это время суток, когда мир только просыпался, а туман еще окутывал долину, скрывая ее тайны.
Его деревня, Тихая Гавань, была крошечным поселением, затерянным между горными хребтами и густыми лесами. Она находилась на границе между владениями кланов, что делало ее местом, полным напряжения и неопределенности. Жители деревни вели простую, но суровую жизнь, занимаясь земледелием и охотой, стараясь держаться подальше от политических интриг и клановых войн.
Кайл, сирота, воспитанный местным кузнецом, выделялся среди своих сверстников. Он был выше ростом, жилистее, с глазами цвета грозового неба и непослушными черными волосами, которые всегда падали ему на лоб. Он был тих и задумчив, часто пропадал в лесу, наблюдая за птицами и зверями.
Сегодня утром что-то изменилось. Ночь, наполненная странными снами и зовущим шепотом, оставила после себя чувство тревоги. Кайл не мог избавиться от ощущения, что вот-вот произойдет что-то важное, что его привычный мир перевернется с ног на голову.
Он коснулся рукой груди, где все еще ощущалось странное биение. Словно в нем затаилось что-то живое, что-то могущественное, ожидающее своего часа.
Внезапно, звук резкого свиста пронзил тишину. Кайл вскинул голову. Стрела. Она вонзилась в землю всего в нескольких шагах от него. На древке алела эмблема – стилизованный черный ворон, знак клана Ворона, самого воинственного и жестокого из всех кланов.
Сердце Кайла екнуло. Он знал, что это значит. Нападение.
Он развернулся и побежал к деревне, чувствуя, как кровь закипает в жилах. Он услышал крики, вой и лязг металла. Война уже началась.
Когда он добрался до центра деревни, перед его глазами открылась ужасающая картина. Воины клана Ворона, облаченные в черные доспехи, безжалостно рубили мирных жителей. Дома горели, воздух был полон дыма и запаха крови.
Кайл вскочил на ноги, забыв о страхе. Ярость, незнакомая и обжигающая, заполнила его изнутри. Он видел, как падает его приемный отец, кузнец, с которым он провел все свои детские годы. Воин клана Ворона, с диким взглядом, занес меч для нового удара.