Рядом с вагоном тетеньки продавали всякую еду. Валя купила пару больших булок, пирожок с мясом. И горячей картошки с соленым огурцом. А еще не удержалась и взяла у одной тетеньки большой оранжевый яркий апельсин. Быстренько заскочила обратно в вагон, хотя можно было и не торопиться – поезд здесь стоял долго. Французов уже не было – видимо, сошли, пока она спала. Так что теперь в вагоне они вообще ехали вдвоем с дочкой.
Валя почистила апельсин: решила дать дольку Олэнке – ребенку же нужны витамины. Но только она сунула дольку дочке в ротик, та – ам! Заглотнула ее и тут же начала задыхаться.
Валя схватила ребенка и в панике выскочила в коридор. На счастье, проводница подметала пол.
– Ребенок! – крикнула Валя.
Проводница только взглянула, и вдруг выхватила ребенка из Валиных рук, взяла второй рукой за ножки, перевернула вниз головой и шлепнула по спинке – и все это в доли секунды. Злополучная долька выскочила, и Олэнка возмущенно закричала.
– Вот дура-то! Кто ж апельсин грудному ребенку дает, да еще целую дольку! – Проводница сунула кричащего ребенка Вале. – Не вздумай больше давать!
– Витамины… – виновато пробормотала Валя.
– Витамины она из твоего молока получает. А сама еще успеет наестся!
– Спасибо…
– Иди уж! Да за чаем приходи, бесплатно дам тебе. Все равно больше никого нет.
В общем, дальше ехали с комфортом и без приключений.
А Виктор приехал ровно через неделю.
Глава 3. Валя + Витя = семья
Жить Валентина и Виктор стали у Валиной матери. Мать с отцом – в горнице, Валя с Витей и маленькой дочкой – в большой комнате за стенкой. Еще в доме была вместительная кухня с русской печкой, за ней маленькая комнатушка и еще комнатка, с отдельным входом через сени. Ее с давних пор сдавали жильцам, и она так и называлась «жильцовая».
Кстати, Олэнка как-то быстро превратилась в Аленку, а потом и вовсе в Лену. Тогда как раз фильм про войну был популярен, «Девочка ищет отца», и в нем главная героиня – Лена. Так что многих девочек Ленами называли.
Общее хозяйство мать вела, ей и сподручнее – не работала. Валентина с Виктором просто с получек ей деньги на хозяйство отдавали. Валентина пошла работать в школу, учительницей начальных классов, Лену в ясли определила. Да дочка болеть стала часто. А Вале совсем некогда с ней было побыть – школа, тетрадки, подготовка к урокам. Помаялись-помаялись, а тут знакомая присоветовала: в яслях, мол, место старшего воспитателя свободно. Работа полегче, до трех часов, дома делать по работе ничего не надо. Вот только полной ставки нет, всего 0,75. Зарплата, значит, маленькая.