Особо не раздумывая, быстро разворачиваюсь и, стараясь ступать неслышно, взбегаю на четвёртый этаж. Прижимаюсь к стене, пытаясь унять волнение. Мне кажется, что моё частое дыхание слышит весь подъезд, но Гришина бывшая, кажется, ничего не замечает.
Рассчитывается с таксистом и звонит в дверь.
Костров не медлит. Открывает почти сразу.
– Привет, Гринь! – радостно восклицает Илона. – Соскучился?!
До меня доносится какая-то возня. Не могу удержаться от любопытства, спускаюсь на несколько ступеней вниз и осторожно, чтобы не выдать себя, перегибаюсь через перила.
Так и есть! Эта стерва присосалась прямо к Гришиным губам. Целуются долго. Видимо, в их понимании это означает приветственный поцелуй между давними друзьями.
«Я не собираюсь возобновлять с ней отношения… – всплывают вдруг в голове недавние слова Кострова. – Только тебя, Гришенька, никто не спрашивает, что ты собираешься делать! Как Илона решит, так и будет. А ты всего лишь послушный пластилин в её руках».
С этой горькой мыслью бесшумно возвращаюсь обратно к стенке и продолжаю стоять молча. Не хочу, чтобы они меня заметили. Не желаю ставить себя в ещё более смешное положение, чем то, в котором уже оказалась.
– А ты с Настей не встретилась? – доносится голос Гриши, после того, как он нашёл в себе силы оторваться от Илоны.
– Нет! А где я должна была с ней встретиться?
– Странно… – удивляется Костров. – Она только что вышла из квартиры. Вы не могли разминуться.
У меня всё холодеет внутри. Сейчас я буду раскрыта!
Но Илона не придаёт большого значения такой «мелочи», как я.
– Ну, слушай, – ухмыляется она, – если бы мимо меня пролетела твоя Пушинища, я бы её точно заметила! – Смеётся уже в голос и иронично добавляет: – Она всё такая же корова? Или уже на статус слонихи замахнулась?
К счастью, в этот момент Костров затаскивает свою остроумную подружку внутрь квартиры, и мне не приходится демонстрировать ей, как слонихи умеют расправляться с врагами. Хотя, соблазн утереть ей нос очень велик!
***
Сестра Татьяна живёт в пригороде, в доме, который достался нам от бабушки.
Пока еду в автобусе, есть время подумать о том, как жить дальше. Но вместо планов на будущее, в голову сами собой лезут непрошеные воспоминания.
Вот я, вчерашняя школьница, недобрав нужное количество баллов на очное отделение филфака, поступаю учиться заочно. Чтобы не сидеть на шее у родителей, устраиваюсь работать официанткой в ресторан с красивым названием «У реки». Именно там судьба сводит меня с Илоной. Она тоже работает официанткой, и поначалу между нами складываются вполне приятельские отношения.