Шаман взял чашу, в которой был настой.
– Отпей три глотка, – сказал он и протянул чашу Лизе.
Она взяла чашу и отпила три глотка.
– Что теперь? – отдав обратно чашу, спросила Лиза.
– Иди в шалаш – начнем!
Лиза пошла в шалаш. Валентин переоделся в ритуальный костюм, взял в руки бубен и начал ходить вокруг шалаша и стучать в бубен. На его поясе висели колокольчики, которые приятно и успокаивающе звенели при движении.
В шалаше была постелен плед. Пахло хвоей. Лиза лежала и прислушивалась к тому, что происходило вокруг. Шаман что-то пел, но она не могла разобрать слов. Это было больше похоже на мычание.
У нее начал болеть живот. «Это, наверное, от отвара», – подумала Лиза.
Боль усиливалась. Лиза скрючилась, перевернувшись на бок, и обхватила живот руками. Боль начала утихать, а бубен шамана стучал все громче и настойчивее.
Она закрыла глаза и задремала. На лоб что-то капнуло. Лиза открыла глаза: вокруг было темно и сыро. Она села и попыталась дотянуться рукой до крыши шалаша, но ее не было. Лиза осторожно встала в полный рост и поняла, что находится где-то в другом месте. Дав глазам немного привыкнуть к темноте, Лиза разглядела очертания пещеры.
Просторная пещера пугала и завораживала одновременно. Причудливые сталактиты были огромных размеров. Лиза двинулась вглубь, тихо переставляя ноги, чтобы не споткнуться. Она остановилась, услышав какой-то стук. Замелькали очертания каких-то приближающихся к ней силуэтов. Трудно было понять, кто это и сколько их. Она встала, как вкопанная, парализованная страхом. Ум начал выдавать страшные картинки. Лизу затрясло. Ей казалось, что это сон.
Фигуры остановились в двух или трех метрах от Лизы. Какое-то время все стояли, не двигаясь. Лиза пыталась рассмотреть окружившие ее фигуры, но все было безуспешно. От напряжения болели глаза.
Что-то очень больно ударило ее по спине, потом еще и еще. «Хлыст», – догадалась Лиза, упав от адской боли и неожиданности. Удары сыпались поочередно со всех сторон. Лиза кричала от боли. Ее одежда рвалась, и было такое ощущение, что вместе с ней рвется и кожа. Казалось, что каждый удар может стать для нее последним, и она умрет здесь, забитая до смерти. Сколько это продолжалось, Лиза не помнила. Во рту все пересохло, и появился привкус крови.
Валентин стоял в шалаше на коленях возле Лизы и мазал раны ее на теле мазью, которую приготовил заранее и принес с собой. Из ран сочилась кровь. Вся одежда на Лизе была изорвана и окровавлена. Она кричала и корчилась от боли.