– Это будет наша с тобой тайна, – согласился Ник. – Только не переживай. На звёзды мы сегодня посмотрим. А уж Мудрый Кот в обиду тебя не даст.
– Однажды я познакомлю тебя с ним, – заверил друга Фред, затаскивая необычную штуку обратно в кладовую.
«Ну каков чудак!» – сказали бы многие, но только не Ник. На слова лисёнка он лишь улыбнулся, искренне надеясь на знакомство с великим чудом. Так за неспешными разговорами прошла вторая половина дня.
Уже ближе к вечеру они собрали походные рюкзаки. В ночное время всегда значительно холодало, но пара тёплых одеял, горячий чай и печенье с корицей отлично спасали от любого холода. Так как день выдался особенно солнечным, перед ночным походом Ник забежал домой, чтобы щедро полить любимый огород, за который он так часто тревожился. А с наступлением темноты друзья отправились к Зелёному холму, прихватив дорожный фонарь, озаряющий извилистый путь. Они шли не спеша, сочиняя смешные и нелепые истории, в которые каждый день могли бы попадать, пока окончательно не наступила беспросветная мгла.
Разбив лагерь на самой верхушке холма, они принялись за странную штуковину мистера Бакса. Уж то ли потому, что он был настолько диковинным, то ли по какой другой причине, но предмет никак не хотел стоять на одном месте, норовя скатиться вниз по крутому склону. И только тогда Ник невзначай взглянул на ночное небо.
– Что-то не видать звёзд, Фред, – обратился он к другу.
Лис тут же тревожно окинул взглядом тёмное небесное полотно над головой.
– Может, сегодня они светят не так ярко. Вот погоди, сейчас настроим эту штуку и увидим все-все звёзды мира.
Но звёзды так и не появились. Ник с Фредом всё сидели и ждали. И чай уже остыл, и в сон начинало клонить, а звёзд всё не было.
– Ничего, Ник. Не сегодня, так завтра, – подбадривал Фред друга.
Так они просидели почти до самого утра, пока обоих окончательно не сморил сон.
Но не только звёзды пропали на небе этой ночью. Проснувшись к полудню, друзья не увидели и солнца.
Сильный порывистый ветер беспощадно срывал зелёные листья с ветвей деревьев и клонил травы к земле. Утро выдалось пасмурным, тяжёлое серое небо грозило накрыть собой весь Ким-де-Лефлей.